唐朝詩人賈島有壹次騎著跛驢去拜訪朋友李凝，壹路上搜索詩句，名叫《題李凝幽居》全詩如下：
閑居少鄰並，草徑入荒園。鳥宿池邊樹，僧敲（推）月下門。過橋分野色，移石動雲根。暫去還來此，幽期不負言。
反復吟誦了幾遍，又想將“推”改為“敲”，他猶豫不決，於是在驢背上做推敲的姿勢，惹得路上的人又好笑又驚訝。正在他想得入神的時候，跛驢沖撞了時任長安最高長官的韓愈（唐宋八大家之壹）的車騎。韓愈問賈島為什麽闖進自己的儀仗隊。賈島就把自己做的那首詩念給韓愈聽，但是其中壹句拿不定主意是用“推”好，還是用“"敲”好的事說了壹遍。韓愈聽了，對賈島說：“我看還是用‘敲’好，即使是在夜深人靜，拜訪友人，還敲門代表妳是壹個有禮貌的人！而且壹個‘敲’字，使夜靜更深之時，多了幾分聲響。再說，讀起來也響亮些”賈島聽了連連點頭稱贊。推敲從此也就成為了膾炙人口的常用詞，用來比喻做文章或做事時，反復琢磨，反復斟酌。