買櫝還珠：mǎi dú huán zhū
解釋櫝：木匣；珠：珍珠。買下木匣，退還了珍珠。比喻沒有眼力，取舍不當。
出處《韓非子·外儲說左上》：“楚人有賣其珠於鄭者，為木蘭之櫃，熏以桂椒，綴以珠玉，飾以玫瑰，輯以羽翠。鄭人買其櫝而還其珠。”
成語故事壹個楚國人，他有壹顆漂亮的珍珠，他打算把這顆珍珠賣出去。為了賣個好價錢，他便動腦筋要將珍珠好好包裝壹下，他覺得有了高貴的包裝，那麽珍珠的“身份”就自然會高起來。
這個楚國人找來名貴的木蘭，又請來手藝高超的匠人，為珍珠做了壹個盒子（即櫝），用桂椒香料把盒子熏得香氣撲鼻。然後，在盒子的外面精雕細刻了許多好看的花紋，還鑲上漂亮的金屬花邊，看上去，閃閃發亮，實在是壹件精致美觀的工藝品。
這樣，楚人將珍珠小心翼翼地放進盒子裏，拿到市場上去賣。
到市場上不久，很多人都圍上來欣賞楚人的盒子。壹個鄭國人將盒子拿在手裏看了半天，愛不釋手，終於出高價將楚人的盒子買了下來。鄭人交過錢後，便拿著盒子往回走。可是沒走幾步他又回來了。楚人以為鄭人後悔了要退貨，沒等楚人想完，鄭人已走到楚人跟前。只見鄭人將打開的盒子裏的珍珠取出來交給楚人說：“先生，您將壹顆珍珠忘放在盒子裏了，我特意回來還珠子的。”於是鄭人將珍珠交給了楚人，然後低著頭壹邊欣賞著木盒子，壹邊往回走去。
楚人拿著被退回的珍珠，十分尷尬地站在那裏。他原本以為別人會欣賞他的珍珠，可是沒想到精美的外包裝超過了包裝盒內的價值，以致於“喧賓奪主”，令楚人哭笑不得。
引申義1、人的眼睛只盯著那只精美的盒子，結果卻丟掉了真正有價值的寶珠。可見，做什麽事情都要分清主次，否則就會象這位“買櫝還珠”的鄭人那樣做出舍本逐末、取舍不當的傻事來。
2、商人過份註重外表,使裝飾外表的價值高於珠子的價值。可以用來形容壹些廠商為了獲得利益,過份裝飾外表,使得外表的價值高於商品的價值,從而使商品的價格提高了許多。
3、現代還用作比喻花很高的資本取得了更少的回報，賣櫝的人用壹個“櫝”得到了“珠”。
4、形容目光短淺,取舍不當的人。
5、美麗是可以營造的，但真正的美麗卻不應有絲毫的人工雕琢，它應是真實的沃土中盛開的鮮花！！如果壹個事物真正美麗，那麽他是不需要任何外界的幫助來襯托他的.
6、不要太註重外表,本質才是最重要的。
韓非子生於周赧王三十五年（約公元前281年），卒於秦王政十四年（公元前233年），韓非為韓國公子（即國君之子），漢族，戰國末期韓國人(今河南省新鄭）。師從荀子，是中國古代著名的哲學家、思想家，政論家和散文家，法家思想的集大成者，後世稱“韓子”或“韓非子”，中國古代著名法家思想的代表人物。
現在對“買櫝還珠”的釋義也大體相同。《辭源》釋為“去取不當”；《辭海》釋為“舍本逐末，取舍失當”等等。且以商務印書館《漢語詞典》的釋文為例：《韓非子》記載：有個楚國人把珍珠裝在木匣子裏，到鄭國去賣。有個鄭國人認為匣子漂亮，就買下木匣子，把珍珠還了賣主。比喻取舍不當，抓了次要的，丟了主要的。
實際上卻並非如此，原著是壹位楚國的珠商，花了那麽多的資金和精力去美化珠盒，以至鄭國的顧客把漂亮的盒子買走了，而沒有買走他所要推銷的珍珠。《韓非子》批評這位楚人“可謂善賣櫝也，未可謂善賣珠也”，而完全沒有指責鄭人“買其櫝而還其珠”。現行成語及其釋義，卻把原書對楚人鬻珠的批評，變成了對鄭人買櫝還珠的批評。