（320年－385年），字安石，號東山，東晉政治家，軍事家，祖籍陳郡陽夏（今中國河南省太康），漢族。歷任吳興太守、侍中兼吏部尚書兼中護軍、尚書仆射兼領吏部加後將軍、揚州刺史兼中書監兼錄尚書事、都督五州、幽州之燕國諸軍事兼假節、太保兼都督十五州軍事兼衛將軍等職，死後追封太傅兼廬陵郡公。世稱謝太傅、謝安石、謝相、謝公。
他初與權臣周旋時，從不卑躬屈膝，不違背自己的準則卻能拒權臣而扶社稷；等他自己當政的時候，又處處以大局為重，不結黨營私，不僅調和了東晉內部矛盾，還於淝水之戰擊敗前秦並北伐奪回了大片領土；而到他北伐勝利、正是功成名就之時，還能激流勇退，不戀權位；因此被後世人視為良相的代表，“高潔”[2]的典範。
公元383年，中國歷史的大舞臺上演出了壹場以少勝多的著名戰爭。在這場戰爭中，東晉8萬士卒壹舉打敗了前秦80多萬大軍，不僅使國家轉危為安，而且留下了“八公山上，草木皆兵”的歷史佳話。這就是淝水之戰。運籌帷幄，奪取這場勝仗的指揮家便是東晉宰相謝安。
說到謝安，不得不說綿延了近三百年的顯赫世家--陳郡謝氏家族。謝家上可追溯至謝安的祖父謝衡，他曾是東漢時的大儒，下則延續到謝安的九世孫謝貞，作為謝氏最後壹位在史籍留下傳記的子孫，在謝貞死去後的四年，已腐朽的陳王朝也終於在“玉樹後庭花”的吟歌中走向終結。三百年風流雲散，到了盛唐，這個家族就已被賦予了壹番華貴的憂傷，為人們追憶並嘆惋。烏衣巷也已然是夕陽野草，目不暇接地化作了前朝往事。
謝安無疑是這三百年華彩中，至為絢亮的壹筆。這壹個人生歷程，標記著壹個家族終於不可阻擋地攀上極頂，放散出流蓋當世的輝煌，這力量與東晉王朝的命運相契合，標記著壹個王朝半世紀的續延，於是就托起了壹個安然的，平穩的世道，為後人所記掛。同時，也標記著那種在史上絕無其二的制度行將終結，標記著“貴族”這個名詞，再不會真正在我們的歷史中出現……