釋義：貪：貪圖。利：好處。意思是貪圖小利益就幹不成大事情。常用來勸誡人們不要因小而失大。
典故：
《韓非子-十過》第二過：顧小利，則大利之殘也。意思就是貪圖小利，這是對大利的危害。韓非子用虞公貪小利而亡故事告訴我們顧小利而失大利的道理。
晉獻公司要向虞國公假道討伐虢國。晉國謀士荀息建議賄賂虞公，把晉獻公的寶物垂棘之璧與屈產之馬給了虞公，虞公貪小利同意假道，把虞國的戰略夥伴虢國給出賣了。結果晉國平了虢國三年後就滅了虞國。荀息又將垂棘之璧與屈產之馬還給了晉獻公。故事的最後韓非子說道：之所以虞國兵敗地亡，為什麽，是因為虞公貪愛小利而不考慮這樣做的害處。我們在考慮問題時，壹定要就事論事，不能摻雜自己的喜好，壹旦將自己的喜好加入到事物中，就會毀了事物的完美，結果就是兵殆地削。
虞國謀士宮之奇已經將虞虢兩國的關系說的很明白，就是唇亡齒寒，可虞公就是不明白，只為自己的貪愛小利，葬送了虞國與虢國兩的命運。