1、馬革裹屍
馬援是東漢的開國元勛，他平定了邊境的動亂，威震南方，被封為伏波將軍。馬援回到京城洛陽，大家都來向他祝賀，其中有個名叫孟翼的官員。
馬援對孟翼說：“為什麽先生不說些指教我的話，而壹味誇獎呢?”孟翼不知如何應對。馬援說：“漢武帝時的伏波將軍路博德，開拓了七個郡的土地，他的封地只有數百戶。
我的功勞比路將軍小得多了，封地多達三千戶。賞大於功，先生為什麽不在這方面指教指教我呢?”
“如今，匈奴和烏桓還在北方不斷侵擾，我打算向朝廷請求當個先鋒，作壹個有誌的男兒。男兒應該戰死在邊疆荒野的戰場上。
只用馬的皮革裹著屍體就行了(馬革裹屍)，怎麽能躺在床上，死在兒女的身邊呢?”孟翼聽了由衷地佩服。壹個月後，馬援又奔赴北方前線。63歲時馬援病死在軍中。
2、老馬識途
春秋戰國時期，齊國的齊桓公和丞相管仲討伐孤竹國，被敵軍騙到了沙漠地帶。看看天晚，但見白茫茫壹片平沙，黑黯黯千重慘霧，冷淒淒數群啼鬼，亂颯颯幾陣悲風。
管仲說：“久聞北方有旱海，是極厲害之處，就是此地，不可前行。”急教傳令收軍，帶來火種，遇風即滅，吹之不燃。
隨行軍士，各各敲金擊鼓，壹來以屏陰氣，二來使各隊聞聲來集。管仲見山谷險惡，急教尋路出去，卻東沖西撞，盤盤曲曲，全無出路。
管仲說：“我知道老馬識途，老馬多從漠北而來，可擇老馬數頭，觀其所往而隨之。”桓公依其言，取老馬數匹，縱之先行，委委曲曲，遂出谷口。
3、馬首是瞻
戰國時，晉淖公聯合了十二個諸侯國攻伐秦國，指揮聯軍的是晉國的大將荀偃。他向全軍將領發布命令，讓全軍將土都要看他的馬頭來定行動的方向。結果荀偃的將領認為他太專橫，都向著相反的方向跑，茍偃失去了下軍，只好下令將全軍撤回去。
4、田忌賽馬
田忌經常與齊國眾公子賽馬，設重金賭註。孫臏發現他們的馬腳力都差不多，馬分為上、中、下三等，於是對田忌說：“您只管下大賭註，我能讓您取勝。”田忌相信並答應了他。
與齊王和各位公子用千金來賭註。孫臏說：“現在用您的下等馬對付他們的上等馬，用您的上等馬對付他們的中等馬，用您的中等馬對付他們的下等馬。”最終贏得齊王的千金賭註。
5、指鹿為馬
趙高想要叛亂（篡奪秦朝的政權），恐怕各位大臣不聽從他，就先設下圈套設法試探。於是帶來壹只鹿獻給二世，說：“這是壹匹馬。”二世笑著說：“丞相錯了吧？您把鹿說成是馬。”
問身邊的大臣，左右大臣有的沈默，有的故意迎合趙高說是馬，有的說是鹿，趙高就在暗中假借法律中傷（或陷害）那些說是鹿的人。以後，大臣們都畏懼趙高。