1、望梅止渴
三國時，曹操帶兵長途行軍，士兵們都很口渴，曹操便說：“前面就是壹大片梅林，結了許多梅子，又甜又酸，可以解渴。” 士兵們聽了，嘴裏都流口水，壹時也就不渴了。後比喻願望無法實現，只好用空想來加以安慰。
2、三顧茅廬
漢末劉備三次到諸葛亮住的茅屋去邀請他出來幫助自己打天下，最後諸葛亮才答應出來。後喻指壹再誠心地邀請。
3、四面楚歌
楚漢交戰時，項羽的軍隊駐紮在垓下，兵少糧盡，被漢軍和諸侯的軍隊層層包圍起來，夜間聽到漢軍四面都唱楚歌，項羽吃驚地說：“漢軍把楚地都占領了嗎?為什麽楚人這麽多呢?”比喻四面受敵，處於孤立危急的困境。
4、臥薪嘗膽
越國被吳國打敗，越王勾踐立誌報仇。據說他睡覺睡在柴草上頭，吃飯、睡覺前都要嘗壹嘗苦膽，策勵自己不忘恥辱。經過長期準備，終於打敗了吳國。形容人刻苦自勵，立誌為國家報仇雪恥。
5、背水壹戰
楚漢相爭的時候，劉邦命手下大將韓信領兵攻打趙國。趙王帶了二十萬大軍在太行山的井陘關迎擊。 當時，韓信只帶了壹萬二千人馬。為了打敗趙軍，他將壹萬人駐紮在河邊列了壹個背水陣。另外派兩千輕騎潛伏在趙軍軍營周圍。
交戰後，趙營二十萬大軍向河邊的壹萬漢軍殺來。漢軍面臨大敵，後無退路，只能拼死奮戰。這是潛伏的那兩千士兵乘虛攻進趙營。趙軍遭到前後夾擊，很快被韓信打敗。 戰後有人問韓信：“背水列陣乃兵家大忌，將軍為何明知故犯？”韓信笑著說：“置之死地而後生，這也是兵書上有記載的呀。”