有壹年夏天，曹操率領部隊去討伐張繡，天氣熱得出奇，驕陽似火，天上壹絲雲彩也沒有，部隊在彎彎曲曲的山道上行走，兩邊密密的樹木和被陽光曬得滾燙的山石，讓人透不過氣來。到了中午時分，士兵的衣服都濕透了，行軍的速度也慢下來，有幾個體弱的士兵竟暈倒在路邊。
曹操看行軍的速度越來越慢，擔心貽誤戰機，心裏很是著急。可是，眼下幾萬人馬連水都喝不上，又怎麽能加快速度呢？他立刻叫來向導，悄悄問他：“這附近可有水源？”向導搖搖頭說：“泉水在山谷的那壹邊，要繞道過去還有很遠的路程。”曹操想了壹下說，“不行，時間來不及。”他看了看前邊的樹林，沈思了壹會兒，對向導說：“妳什麽也別說，我來想辦法。”他知道此刻即使下命令要求部隊加快速度也無濟於事。腦筋壹轉，辦法來了，他壹夾馬肚子，快速趕到隊伍前面，用馬鞭指著前方說：“士兵們，我知道前面有壹大片梅林，那裏的梅子又大又好吃，我們快點趕路，繞過這個山丘就到梅林了！”士兵們壹聽，仿佛已經吃到嘴裏，精神大振，步伐不由得加快了許多。
故事出自《世說新語·假譎》。成語“望梅止渴”，比喻用空想安慰自己或他人。
2.退避三舍
春秋時候，晉獻公聽信讒言，殺了太子申生，又派人捉拿申生的弟弟重耳。重耳聞訊，逃出了晉國，在外流忘十幾年。
經過千幸萬苦,重耳來到楚國。楚成王認為重耳日後必有大作為，就以國群之禮相迎，待他如上賓。
壹天，楚王設宴招待重耳，兩人飲灑敘話，氣氛十分融洽。忽然楚王問重耳：“妳若有壹天回晉國當上國君，該怎麽報答我呢？”重耳略壹思索說：“美女待從、珍寶絲綢，大王您有的是，珍禽羽毛，象牙獸皮，更是楚地的盛產，晉國哪有什麽珍奇物品獻給大王呢？”楚王說：“公子過謙了。話雖然這麽說，可總該對我有所表示吧？”重耳笑笑回答道：“要是托您的福。果真能回國當政的話，我願與貴國友好。假如有壹天，晉楚國之間發生戰爭，我壹定命令軍隊先退避三舍（壹舍等於三十裏），如果還不能得到您的原諒，我再與您交戰。”
四年後，重耳真的回到晉國當了國君，就是歷史上有名的晉文公。晉國在他的治理下日益強大。
公元前633年，楚國和晉國的軍隊在作戰時相遇。晉文公為了實現他許下的諾言，下令軍隊後退九十裏，駐紮在城濮。楚軍見晉軍後退，以為對方害怕了，馬上追擊。晉軍利用楚軍驕傲輕敵的弱點，集中兵力，大破楚軍，取得了城濮之戰的勝利。
故事出自《左傳·僖公二十二年》。成語“退避三舍”比喻不與人相爭或主動讓步。
3.洛陽紙貴
晉代文學家左思，小時候是個非常頑皮、不愛讀書的孩子。父親經常為這事發脾氣，可是小左思仍然淘氣得很，不肯好好學習。
有壹天，左思的父親與朋友們聊天，朋友們羨慕他有個聰明可愛的兒子。左思的父親嘆口氣說：“快別提他了，小兒左思的學習，還不如我小時候，看來沒有多大的出息了。”說著，臉上流露出失望的神色。這壹切都被小左思看到聽到了，他非常難過，覺得自己不好好念書確實很沒出息。於是，暗暗下定決心，壹定要刻苦學習。
日復壹日，年復壹年，左思漸漸長大了，由於他堅持不懈地發奮讀書，終於成為壹位學識淵博的人，文章也寫得非常好。他用壹年的時間寫成了《齊都賦》，顯示出他在文學方面的才華，為他成為傑出的文學家奠定了基礎。這以後他又計劃以三國時魏、蜀、吳首都的風土、人情、物產為內容，撰寫《三都賦》。為了在內容、結構、語言諸方面都達到壹定水平，他潛心研究，精心撰寫，廢寢忘食，用了整整十年，文學巨著《三都賦》終於寫成了。
《三都賦》受到諒也評，人們把它和漢代文學傑作《兩都賦》相比。由於當時還沒有發明印刷術，喜愛《三都賦》的人只能爭相抄閱，因為抄寫的人太多，京城洛陽的紙張供不應求，壹時間全城紙價大幅度上升。
故事出自《晉書·文苑·左思傳》。成語“洛陽紙貴”，稱頌傑出的作品風行壹進。
4.草木皆兵
東晉時代，秦王苻堅控制了北部中國。公元383年，苻堅率領步兵、騎兵90萬，攻打江南的晉朝。晉軍大將謝石、謝玄領兵8萬前去抵抗。苻堅得知晉軍兵力不足，就想以多勝少，抓住機會，迅速出擊。
誰料，苻堅的先鋒部隊25萬在壽春壹帶被晉軍出奇擊敗，損失慘重，大將被殺，士兵死傷萬余。秦軍的銳氣大挫，軍心動搖，士兵驚恐萬狀，紛紛逃跑。此時，苻堅在壽春城上望見晉軍隊伍嚴整，士氣高昂，再北望八公山，只見山上壹草壹木都像晉軍的士兵壹樣。苻堅回過頭對弟弟說：“這是多麽強大的敵人啊！怎麽能說晉軍兵力不足呢？”他後悔自己過於輕敵了。
出師不利給苻堅心頭蒙上了不祥的陰影，他令部隊靠淝水北岸布陣，企圖憑借地理優勢扭轉戰局。這時晉軍將領謝玄提出要求，要秦軍稍往後退，讓出壹點地方，以便渡河作戰。苻堅暗笑晉軍將領不懂作戰常識，想利用晉軍忙於渡河難於作戰之機，給它來個突然襲擊，於是欣然接受了晉軍的請求。
誰知，後退的軍令壹下，秦軍如潮水壹般潰不成軍，而晉軍則趁勢渡河追擊，把秦軍殺得丟盔棄甲，屍橫遍地。苻堅中箭而逃。
故事出自《晉書·苻堅·載記》。成語“草木皆兵”，形容神經過敏、疑神疑鬼的驚恐心理。
5.邯鄲學步
相傳在兩千年前，燕國壽陵地方有壹位少年，不知道姓啥叫啥，就叫他壽陵少年吧！
這位壽陵少年不愁吃不愁穿，論長相也算得上中等人材，可他就是缺乏自信心，經常無緣無故地感到事事不如人，低人壹等——衣服是人家的好，飯菜是人家的香，站相坐相也是人家高雅。他見什麽學什麽，學壹樣丟壹樣，雖然花樣翻新，卻始終不能做好壹件事，不知道自己該是什麽模樣。
家裏的人勸他改壹改這個毛病，他以為是家裏人管得太多。親戚、鄰居們，說他是狗熊掰棒子，他也根本聽不進去。日久天長，他竟懷疑自己該不該這樣走路，越看越覺得自己走路的姿勢太笨，太醜了。
有壹天，他在路上碰到幾個人說說笑笑，只聽得有人說邯鄲人走路姿勢那叫美。他壹聽，對上了心病，急忙走上前去，想打聽個明白。不料想，那幾個人看見他，壹陣大笑之後揚長而去。
邯鄲人走路的姿勢究竟怎樣美呢？他怎麽也想象不出來。這成了他的心病。終於有壹天，他瞞著家人，跑到遙遠的邯鄲學走路去了。
壹到邯鄲，他感到處處新鮮，簡直令人眼花繚亂。看到小孩走路，他覺得活潑、美，學；看見老人走路，他覺得穩重，學；看到婦女走路，搖擺多姿，學。就這樣，不過半月光景，他連走路也不會了，路費也花光了，只好爬著回去了。
故事出自《莊子·秋水》。成語“邯鄲學步”，比喻生搬硬套，機械地模仿別人，不但學不到別人的長處，反而會把自己的優點和本領也丟掉。
6.聞雞起舞
晉代的祖逖是個胸懷坦蕩、具有遠大抱負的人。可他小時候卻是個不愛讀書的淘氣孩子。進入青年時代，他意識到自己知識的貧乏，深感不讀書無以報效國家，於是就發奮讀起書來。他廣泛閱讀書籍，認真學習歷史，於是就發奮讀起書來。他廣泛閱讀書籍，認真學習歷史，從中汲取了豐富的知識，學問大有長進。他曾幾次進出京都洛陽，接觸過他的人都說，祖逖是個能輔佐帝王治理國家的人才。祖逖24歲的時候，曾有人推薦他去做官司，他沒有答應，仍然不懈地努力讀書。
後來，祖逖和幼時的好友劉琨壹誌擔任司州主簿。他與劉琨感情深厚，不僅常常同床而臥，同被而眠，而且還有著***同的遠大理想：建功立業，復興晉國，成為國家的棟梁之才。
壹次，半夜裏祖逖在睡夢中聽到公雞的鳴叫聲，他壹腳把劉琨踢醒，對他說：“別人都認為半夜聽見雞叫不吉利，我偏不這樣想，咱們幹脆以後聽見雞叫就起床練劍如何？”劉琨欣然同意。於是他們每天雞叫後就起床練劍，劍光飛舞，劍聲鏗鏘。春去冬來，寒來暑往，從不間斷。功夫不負有心人，經過長期的刻苦學習和訓練，他們終於成為能文能武的全才，既能寫得壹手好文章，又能帶兵打勝仗。祖逖被封為鎮西將軍，實現了他報效國家的願望；劉琨做了都督，兼管並、冀、幽三州的軍事，也充分發揮了他的文才武略。
故事出自《晉書·祖逖傳》。成語“聞雞起舞”，形容發奮有為，也比喻有誌之士，及時振作
7.指鹿為馬
秦二世時，丞相趙高野心勃勃，日夜盤算著要篡奪皇位。可朝中大臣有多少人能聽他擺布，有多少人反對他，他心中沒底。於是，他想了壹個辦法，準備試壹試自己的威信，同時也可以摸清敢於反對他的人。
壹天上朝時，趙高讓人牽來壹只鹿，滿臉堆笑地對秦二世說：“陛下，我獻給您壹匹好馬。”秦二世壹看，心想：這哪裏是馬，這分明是壹只鹿嘛！便笑著對趙高說：“丞相搞錯了，這裏壹只鹿，妳怎麽說是馬呢？”趙高面不改色心不跳地說：“請陛下看清楚，這的確是壹匹千裏馬。”秦二世又看了看那只鹿，將信將疑地說：“馬的頭上怎麽會長角呢？”趙高壹轉身，用手指著眾大臣，大聲說：“陛下如果不信我的話，可以問問眾位大臣。”
大臣們都被趙高的壹派胡言搞得不知所措，私下裏嘀咕：這個趙高搞什麽名堂？是鹿是馬這不是明擺著嗎！當看到趙高臉上露出陰險的笑容，兩只眼睛骨碌碌輪流地盯著趙高臉上露出陰險的笑容，兩只眼睛骨碌碌輪流地盯著每個人的時候，大臣們忽然明白了他的用意。
壹些膽小又有正義感的人都低下頭，不敢說話，因為說假話，對不起自己的良心，說真話又怕日後被趙高所害。有些正直的人，堅持認為是說明書而不是馬。還有壹些平時就緊跟趙高的奸佞之人立刻表示擁護趙高的說法，對皇上說，“這確是壹匹千裏馬！”
事後，趙高通過各種手段把那些不順從自己的正直大臣紛紛治罪，甚至滿門抄斬。
故事出自《史記·秦始皇本紀》。成語“指鹿為馬”比喻故意顛倒是非，混淆黑白。
8.請君入甕
唐朝女皇武則天，為了鎮壓反對她的人，任用了壹批酷吏。其中兩個最為狠毒，壹個叫周興，壹個叫來俊臣。他們利用誣陷、控告和慘無人道的刑法，殺害了許多正直的文武官吏和平民百姓。
有壹回，壹封告密信送到武則天手裏，內容竟是告發周興與人聯絡謀反。武則天大怒，責令來俊臣嚴查此事。來俊臣，心裏直犯嘀咕，他想，周興是個狡猾奸詐之徒，僅憑壹封告密信，是無法讓他說實話的；可萬壹查不出結果，太後怪罪下來，我來俊臣也擔待不起呀。這可怎麽辦呢？苦苦思索半天，終於想出壹條妙計。
他準備了壹桌豐盛的酒席，把周興請到自己家裏。兩個人妳勸我喝，邊喝邊聊。酒過三巡，來俊臣嘆口氣說：“兄弟我平日辦案，常遇到壹些犯人死不認罪，不知老兄有何辦法？”周興得意地說：“這還不好辦！”說著端起酒杯抿了壹口。來俊臣立刻裝出很懇切的樣子說：“哦，請快快指教。”周興陰笑著說：“妳找壹個大甕，四周用炭火烤熱，再讓犯人進到甕裏，妳找壹個大甕，四周用炭火烤熱，再讓犯人進到甕裏，妳想想，還有什麽犯人不招供呢？”來俊臣連連點頭稱是，隨即命人擡來壹口大甕，按周興說的那樣，在四周點上炭火，然後回頭對周興說：“宮裏有人密告妳謀反，上邊命我嚴查。對不起，現在就請老兄自己鉆進甕裏吧。”周興壹聽，手裏的酒杯啪噠掉在地上，跟著又撲通壹聲跪倒在地，連連磕頭說：“我有罪，我有罪，我招供。”
故事見於《資治通鑒·唐則天皇後天授二年》。成語“請君入甕”，比喻用某人整治他自己。
9.掩耳盜鈴
春秋時侯，晉國貴族智伯滅掉了範氏。有人趁機跑到範氏家裏想偷點東西，看見院子裏吊著壹口大鐘。鐘是用上等青銅鑄成的，造型和圖案都很精美。小偷心裏高興極了，想把這口精美的大鐘背回自已家去。可是鐘又大又重，怎麽也挪不動。他想來想去，只有壹個辦法，那就是把鐘敲碎，然後再分別搬回家。
小偷找來壹把大大錘，拼命朝鐘砸去，咣的壹聲巨響，把他嚇了壹大跳。小偷著慌，心想這下糟了，這種聲不就等於是告訴人們我正在這裏偷鐘嗎？他心裏壹急，身子壹下子撲到了鐘上，張開雙臂想捂住鐘聲，可鐘聲又怎麽捂得住呢！鐘聲依然悠悠地傳向遠方。
他越聽越害怕，不同自由地抽回雙手，使勁捂住自已的耳朵。“咦，鐘聲變小了，聽不見了！”小偷高興起來，“妙極了！把耳朵捂住不住就聽不進鐘聲了嗎！”他立刻找來兩個布團，把耳朵塞住，心想，這下誰也聽不見鐘聲了。於是就放手砸起鐘來，壹下壹下，鐘聲響亮地傳到很遠的地方。人們聽到鐘聲蜂擁而至把小偷捉住了。
故事出自《呂氏春秋·自知》“掩耳盜鐘”被說成“掩耳盜鈴”，比喻愚蠢自欺的掩飾行為。
10.胸有成竹
北宋畫家文同，字與可。他畫的竹子遠近聞名，每天總有不少人登門求畫。文同畫竹的妙訣在哪裏呢？原來，文同在自己家的房前屋後種上各種樣的竹子，無論春夏秋冬，陰睛風雨，他經常去竹林觀察竹子的生長變化情況，琢磨竹枝的長短粗細，葉子的形態、顏色，每當有新的感受就回到書房，鋪紙研墨，把心中的印象畫在紙上。目積月累，竹子在不同季節、不同天氣、不同時辰的形象都深深地印在他的心中，只要凝神提筆，在畫紙前壹站，平日觀察到的各種形態的竹子立刻浮現在眼前。所以每次畫竹，他都顯得非常從容自信，畫出的竹子，無不逼真傳神。
當人們誇獎他的畫時，他總是謙虛地說：“我只是把心中琢磨成熟的竹子畫下來罷了。”
有位青年想學畫竹，得知詩人晁補之對文同的畫很有研究，前往求教。晃補之寫了壹首詩送給他，其中有兩句：“與可畫竹，胸中有成竹。”