從前有個鄉下人，丟了壹把斧子。他以為是鄰居家的兒子偷去了，於是處處註意那人的壹言壹行，壹舉壹動，越看越覺得那人像是盜斧的賊。後來，丟斧子的人找到了斧子，原來是前幾天他上山砍柴時，壹時疏忽失落在山谷裏。找到斧子後，他又碰見了鄰居的兒子，再留心看看他，怎麽也不像賊了。
2.揠苗助長
春秋時期，宋國有壹個農夫，他總是嫌田裏的莊稼長得太慢，今天去瞧瞧，明天去看看，覺得禾苗好像總沒有長高。他心想：有什麽辦法能使它們長得高些快些呢？
有壹天，他來到田裏，把禾苗壹棵壹棵地往上拔。壹大片禾苗，壹棵壹棵地拔真費了不少的力氣，等他拔完了禾苗，已經累得筋疲力盡了，可是他心裏卻很高興。回到家裏還誇口說：“今天可把我累壞了，我幫助禾苗長高了好幾寸！”他兒子聽了，趕忙跑到田裏去看，發現田裏的禾苗全都已經枯死了 。
3.不可救藥
周朝有位卿士叫凡伯。凡伯不但有詩才，而且善於治理國事。後來，他在周厲王身邊輔佐朝政。可是，周厲王飛橫跋扈，枉法斷事。奸臣則百般謅媚討好。凡伯直言相勸，列數朝政弊端，奸臣卻在周厲王耳邊說他的壞話。周厲王對凡伯十分厭煩，從此，奸臣出入宮廷，不把凡伯放在眼裏。凡伯十分憤慨，寫了壹首詩，後來收入《詩經》。詩中抨擊奸臣說：“作惡多端，不可救藥！”
4.乘風破浪
古代南北朝的時候，宋國有位將軍姓宗名愨，他從小就很勇敢，也很有抱負。有壹天，宗愨的叔父問他有什麽誌向，宗愨回答道：“願乘長風，破萬裏浪。”意思是：我壹定要突破壹切障礙，勇往直前，幹壹番事業。宗愨經過勤學苦練，努力奮鬥，終於成為壹位能征善戰的將軍。
5.按圖索驥
孫陽有個兒子，看了父親寫的《相馬經》，以為相馬很容易，就拿著這本書到處找好馬。他按照書上所繪的圖形去找，壹無所獲。又按書中所寫的特征去找，最後發現有壹只癩蛤蟆很像書中寫的千裏馬的特征，便高興地把癩蛤蟆帶回家，對父親說：“爸爸，我找到壹匹千裏馬，只是蹄子稍差些。”父親壹看，哭笑不得，沒想到兒子竟如此愚笨，便幽默地說：“可惜這馬太喜歡跳了，不能用來拉車。”接著感嘆道：“所謂按圖索驥也。”
6.杯弓蛇影
有壹天，樂廣請他的朋友在家裏大廳中喝酒。那個朋友在喝酒的時候，突然看見自己的酒杯裏，有壹條小蛇的影子在晃動，他心裏很厭惡，可還是把酒喝了下去。喝了之後，心裏到底不自在，放心不下。回到家中就生起病來。 隔了幾天，樂廣聽到那個朋友生病的消息，了解了他得病的原因。樂廣心裏想：“酒杯裏絕對不會有蛇的！”於是，他就跑到那天喝酒的地方去察看。原來，在大廳墻上，掛有壹把漆了彩色的弓。那把弓的影子，恰巧映落在那朋友放過酒杯的地方，樂廣就跑到那個朋友那裏去，把這事解釋給他聽。這人明白了原因以後，病就立刻好了。
7.不可多得
東漢末年，有個名士禰衡，才華出眾。當時，太中大夫孔融對他特別賞識，把他推薦給漢獻帝。他寫道：“帝室皇居，必蓄非常之寶。若衡等輩，不可多得。” 漢獻帝不敢作主，把孔融的薦表交給曹操。曹操愛才，就召見禰衡。哪知禰衡蔑視曹操，對他很不禮貌。曹操就派禰衡當鼓吏，在大宴賓客時，命他擊鼓助興。誰知禰衡壹邊擊鼓，壹邊大罵曹操，使曹操十分難堪。曹操派禰衡去荊州勸降劉表，想借劉表之手殺他。想不到劉表把禰衡當作上賓，每次議事或發布文告，都得由禰衡表態。後來禰衡又對劉表不恭。劉表就派他到部將黃祖那裏當書記。禰衡恃才傲慢，非常狂妄，後來，終於被黃祖所殺。
8.掩耳盜鈴
春秋時侯，晉國貴族智伯滅掉了範氏。有人趁機跑到範氏家裏想偷點東西，看見院子裏吊著壹口大鐘。鐘是用上等青銅鑄成的，造型和圖案都很精美。小偷心裏高興極了，想把這口精美的大鐘背回自已家去。可是鐘又大又重，怎麽也挪不動。他想來想去，只有壹個辦法，那就是把鐘敲碎，然後再分別搬回家。 小偷找來壹把大大錘，拼命朝鐘砸去，咣的壹聲巨響，把他嚇了壹大跳。小偷著慌，心想這下糟了，這種聲不就等於是告訴人們我正在這裏偷鐘嗎？他心裏壹急，身子壹下子撲到了鐘上，張開雙臂想捂住鐘聲，可鐘聲又怎麽捂得住呢！鐘聲依然悠悠地傳向遠方。 他越聽越害怕，不同自由地抽回雙手，使勁捂住自已的耳朵。“咦，鐘聲變小了，聽不見了！”小偷高興起來，“妙極了！把耳朵捂住不住就聽不進鐘聲了嗎！”他立刻找來兩個布團，把耳朵塞住，心想，這下誰也聽不見鐘聲了。於是就放手砸起鐘來，壹下壹下，鐘聲響亮地傳到很遠的地方。人們聽到鐘聲蜂擁而至把小偷捉住了。
9.專心致誌
從前有壹個下棋能手名叫秋，他的棋藝非常高超。
秋有兩個學生，壹起跟他學習下棋，其中壹個學生非常專心集中精力跟老師學習。另壹個卻不這樣，他認為學下棋很容易，用不著認真。老師講解的時候，他雖然坐在那裏，眼睛也好像在看著棋子可心裏卻想著：“要是現在到野外射下壹只鴻雁，美餐壹頓該多好。”因為他總是胡思亂想心不在焉，老師的講解壹點也沒聽進去。
結果，雖然兩個學生同是壹個名師傳授，但是，壹個進步很快，成了棋藝高強的名手，另壹個卻沒學到壹點本事。
10.伯樂相馬
傳說天上管理馬匹的神仙叫伯樂。在人間，人們把精於鑒別馬匹優劣的人也稱為伯樂。
第壹個被稱作伯樂的人本名孫陽，他是春秋時代的人。由於他對馬的研究非常出色，人們便忘記了他本來的名字，幹脆稱他為伯樂，壹直到現在。
壹次，伯樂受楚王的委托，購買能日行千裏的駿馬。伯樂向楚王說明，千裏馬少有，找起來不容易，需要到各地巡訪，請楚王不必著急，他盡力將事情辦好。
伯樂跑了好幾個國家，仔細尋訪盛產名馬的燕趙壹帶，辛苦倍至，但還是沒發現中意的良馬。壹天，伯樂從齊國返回，在路上，看到壹匹馬拉著鹽車，很吃力地在陡坡上行進。馬累得呼呼喘氣，每邁壹步都十分艱難。伯樂對馬向來親近，不由走到跟前。馬見伯樂走近，突然昂起頭來瞪大眼睛，大聲嘶鳴，好像要對伯樂傾訴什麽。伯樂立刻從聲音中判斷出，這是壹匹難得的駿馬。