釋義木制的牛馬形體、可行走的運輸器具。
出處明·羅貫中《三國演義》。
三國時，諸葛亮六出祁山與司馬懿對陣，由於交通不便，諸葛亮便命人在葫蘆谷中秘密制造木牛流馬。但這項工作只有馬岱壹人知道。壹天，長史楊儀來報告：“米糧皆在劍閣，人夫牛馬搬運不便，怎麽辦呢？”
諸葛亮說：“我已經慮謀多時，此時正令人制造木牛流馬。牛馬皆不飲水食料，可以晝夜搬運。”
眾人皆驚道：“自古及今，未聞有木牛流馬的事，不知丞相有何妙法，造此奇物？”
諸葛亮這才把木牛流馬的做法告訴大家，眾人皆驚，說：“丞相真神人也。”
木牛流馬造成之後，由右將軍高翔，帶著1000名運輸兵。驅使這群木牛流馬到劍閣搬運糧食，往來不絕。
司馬懿大為驚恐，便派張虎、樂琳二將，率領500名精兵，偽裝成蜀漢軍，埋伏在小路上，等這些木牛流馬運輸隊走盡之後，在它尾隊上搶了三五匹牛馬回來，照樣兒也做壹批。不過半月的工夫，造出了2000多匹，同樣的能行走。司馬懿大喜，便命鎮遠將軍岑威，領兵l000多人，駕著這木牛流馬到隴西搬運糧草。
諸葛亮知道後大笑說：“我正要他搶去，我不過損失幾匹牛馬，不久我可得到更多的資助。”
原來諸葛亮已料定司馬懿會照樣兒制造。又聽到魏軍果然利用木牛流馬到隴西運糧，當即派出大將王平，領兵1000名，也扮作魏軍，偽裝成巡糧兵，混入他們的運輸隊，把護糧的兵將，殺得四處逃跑，趕著木牛流馬回來，並且告之王平，牛馬舌頭安置著機關，扭轉過來，就不能動了，扭轉過去，又能行走。魏軍是不知道這個機關的，他們追兵追到時，王平便將牛馬舌頭壹扭轉，撤軍而退。魏軍想趕牛馬回去，誰知牛馬卻不能轉動，拉又拉不走，扛又扛不動，幹瞪眼看著。等到蜀漢援軍壹到達，魏軍便落荒而逃。蜀軍把木牛馬舌頭壹扭轉，又活動起來，把魏糧全部運回蜀漢大本營。