竹子挺拔剛勁，虛心有節，能在嚴寒中迎戰霜雪，為歷代文人所喜愛。北宋著名文學家、書畫家蘇軾就是個愛竹者。他不僅賞竹、品竹，還畫竹、寫竹，留下了許多詠竹佳作。
蘇軾的好朋友黃庭堅喜歡蘇軾畫的竹子，曾為其畫題詩《題<<竹石牧牛>（並引）》：
子瞻畫叢竹怪石，伯時增前坡牧兒騎牛，甚有意態，戲詠。
野次小崢嶸，幽篁相倚綠。
阿童三尺棰，禦此老觳觫。
石吾甚愛之，勿遣牛礪角！
牛礪角尚可，牛鬥殘我竹。
本詩小引中的子瞻是蘇軾之字，伯時是北宋著名畫家李公麟字，就是說，蘇軾與李公麟合作畫了幅竹石牧牛圖。蘇軾畫了叢竹怪石，李公麟增畫牧兒騎牛，著名書法家黃庭堅感到有趣，特為之題詩。詩中的“捶”字是指鞭子，觳觫指牛，礪為磨礪之意。詩中後四句“石吾甚愛之，勿遣牛礪角！牛礪角猶可，牛鬥殘我竹”，意思是：這塊石頭我很喜愛它，不要讓牛在石頭上磨角。牛磨角還罷了，牛要是爭鬥起來，那可要使我的竹子殘損了。風趣而幽默地表達了詩人對蘇軾所畫叢竹的珍愛之情，可謂畫龍點睛之筆。這幅熔詩書畫為－爐的詩畫創作，充分表現出蘇軾、李公麟、黃庭堅的友誼，以及他們***同的賞竹愛竹情懷。
東坡愛竹情懷，不僅躍然畫紙，也滲透在他的許多與畫竹相關的詩文中。畫家文同，字與可，是蘇軾的從表弟，任洋州知州，勤於興利除弊，治下面貌壹新，於是選取三十個景物為對象，寫下《守居園田三十首》，寄給蘇軾等友。蘇軾寫了《和文與可洋川園池三十首》，其《霜筠亭》詩曰：
解籜新篁不自持，
嬋娟已有歲寒姿。
要看凜凜霜前意，
須待秋風粉落時。
籜龍：竹筍。筠：竹子的青皮，引申為竹子的別稱。篁：泛指竹子。詩意是：剛從筍殼中破出的新竹尚且有些幼弱，不太能夠自己保持挺直，但已姿態優雅，有了能耐受嚴寒的形態。而要看到它嚴正可敬、傲對霜寒的樣子，就要等到秋風驟起，花粉雕落的時候了。詩中突出了翠竹的不畏嚴寒、淩風傲霜的品質。詩人對新竹的喜愛、期許與贊美，溢於言表。
其《筼筜谷》寫道：
漢川修竹賤如蓬，
斤斧何曾赦籜龍。
料得清貧饞太守，
渭濱千畝在胸中。
此詩前兩句講漢川地區盛產竹子，百姓喜歡砍食價廉物美的竹筍。後兩句中的饞太守指文同，先取笑廉潔清貧的饞太守也壹定在饞食者之列，接著話鋒壹轉，稱贊文同畫竹與眾不同，能觀遍千畝竹林，腹中先有多種畫稿，才落筆作畫。有趣的是文同收到蘇軾此詩時正與其妻遊谷中，燒筍晚食，得詩失笑，噴飯滿案。蘇軾在《文與可畫筼筜谷偃竹記》的文中更壹針見血地指出“故畫竹必先得成竹於胸中”。他反對“節節而為之，葉葉而累之”的畫法，主張看準後壹以貫之，強調貴在神似。漢語中“胸有成竹”這壹成語即源於蘇軾此文。蘇軾十分贊賞文同作畫時全神貫註、物我兩忘的精神。
其《此君庵》寫道：
寄語庵前抱節君，
與君到處合相親。
寫真雖是文夫子，
我亦真堂作記人。
將竹擬人化稱作“此君”，本是源於晉代王徽之語“何可壹日無此君？”（《世說新語》）詩人在這裏進壹步名竹為“抱節君”，既新穎，又深刻、貼切。進而與竹對話：我和妳本應相近相親，因為“文夫子”雖然給妳作畫，我卻為他的畫室寫過文章！用輕松活潑的手法，敘述了“墨君”文同畫竹、蘇軾本人作《墨君堂記》的史實，體現出“灑落語，不必求工，而意致殊勝”（趙克宜、角山樓《蘇詩評註匯鈔》）的特點。
詩人對文與可的竹畫十分推崇，他在《書晁補之所藏與可畫竹》詩中寫道：
與可畫竹時，見竹不見人。
豈獨不見人，嗒然遺其身。
其身與竹化，無窮出清新。
莊周世無有，誰知此凝神？
詩中的嗒然是指心情坦然，“嗒然遺其身”，指心情坦然，物我兩忘。“其身與竹化”是指整個身心都融入繪畫中，正因與可能做到“其身與竹化”，所以他畫的竹子才能不斷推陳出新。詩目中的晁補之是北宋的壹位文學家。從蘇軾以上詩文中的內容，不難看出他在認真觀察思考文同成功畫竹的經驗。
蘇軾十分喜愛文同的竹畫，除了欣賞外，還經常臨摹。他寫有《自題臨文與可畫竹》詩：
石室先生清興動，
落筆縱橫飛小鳳。
借君妙意寫篔簹，
留與詩人發吟諷。
蘇軾臨摹文與可竹畫之後，意興未已，自題此詩。
詩中贊美文與可畫竹筆墨靈動，如飛小鳳。自己借文與可竹畫的美妙意境來畫竹子，留給詩人來評論批評。表現了詩人對文與可竹畫的極度喜愛。
蘇軾最富特色的詠竹詩是《於潛僧綠筠軒》，此詩可謂詠竹詩之絕唱：
可使食無肉，不可居無竹。
無肉令人瘦，無竹令人俗。
人瘦尚可肥，俗士不可醫。
旁人笑此言：“似高還似癡？”
若對此君仍大嚼，世間那有揚州鶴！
詩題中的於潛為舊縣名，在今浙江臨安境。於潛僧姓何名孜，字惠覺，他出家為僧後居該縣南首的豐國鄉寂照寺，因稱於潛僧。綠筠軒在寂照寺內，軒前種竹，以竹點綴環境，十分幽雅。此舉倍受東坡贊賞。本詩是借題“於潛僧綠筠軒”歌頌風雅高節，批評物欲俗骨。
? 從詩題和詩的內容來看，於潛僧居的綠筠軒，栽種著壹大片清幽的猗猗綠竹，讓人神往。詩裏，詩人忽出奇想，以吃肉和看竹作為對照進行議論。“無肉令人瘦，無竹令人俗”，肥和雅兩者不可兼得，衡量下來，寧可使食無肉而瘦，不可使居無竹而俗；原因是人瘦可肥，人俗難醫。旁人（俗士）如果對此不解，笑問此言：“似俗還似癡？”那末請問，如果面對此君（竹），仍然大嚼，既要想得清高之名，又要想獲甘味之樂，世上又哪來“揚州鶴”這等魚和熊掌兼得的美事呢？“揚州鶴”語出《殷蕓小說》中的故事。大意是有客相聚，各言其誌，有人想當官，有人想發財，有人想騎鶴上天成仙，其中壹人想兼得升官、發財、成仙之利。本句的詩意是：妳想種竹得清高之名，又要面竹大嚼其美味佳肴，人間安有此等美事？是的，既欲肥鮮，又思脫俗是不可能的。精神和物質、美德和美食往往難以兩全，魚和熊掌不可兼得。蘇詩中“可使”與“不可”的論證是富含哲埋的。
於潛僧名孜，字慧覺，出家於於潛縣南首的豐國鄉寂照寺，寺裏有綠筠軒，遍栽綠竹。蘇軾的這首詩，既不寫綠竹之美，也不寫遊軒之樂，而是淩空落筆，生發高論；而於潛僧及其綠筠軒的高雅出塵，於此不難想見。也體現出“未出土時便有節，及淩雲處尚虛心”的竹子，與蘇東坡虛而有節、疏疏淡淡、不慕榮華、不爭艷麗、不媚不諂的情操相契合。難怪蘇東坡有“君子比德於竹”之言，有詠竹的“蕭然風雪意，可折不可辱”之嘆，有王徽之觀竹“不可壹日無此君”之癮。
蘇軾愛竹，畫竹，賦竹，多因竹所具有的神韻，正是他個人精神氣節的寫照。作於元豐二年（1079年）湖州任上的《禦史臺榆槐竹柏》之《竹》詩，正是這種品質的形象表現：
今日南風來，吹亂庭前竹。
低昂中音會，甲刃紛相觸。
蕭然風雪意，可折不可辱。
風霽竹已回，猗猗散青玉。
故山今何有，秋雨荒籬菊。
此君知健否，歸掃南軒綠。
蘇軾因看不慣壹批把持朝政的“新進勇銳”的小人，在《湖州謝表》中發了幾句牢騷，招來群小攻擊，身陷“烏臺詩案”，在囹圄中，見窗外竹枝搖曳，有所感觸，寫下此詩。
這是壹首五言古體詩。起首兩句先寫風中之竹的情態。首句不加修飾直述其事，斬捷有力。初秋時節，南風吹刮，此為緣起；再總寫竹在風中的形象，用壹“亂”字概括，竹無可奈何，任風擺布，顛來簸去，俯仰戰栗之態如在眼前，恰似蘇軾的處境：“魂驚湯火命如雞”。三、四兩句寫聲寫形。竹枝搖曳，發出或低沈或高亢的颯颯聲，如樂音飛揚，中音中律；枝葉紛亂披灑，如萬千刀槍相對，兵刃碰擊。此兩比喻，神形兼備，寫得新奇醒目。五、六兩句議論。風聲蕭蕭，冷寂而無生氣，天地間壹片風折雪摧令人驚悸的氛圍。而竹呢，寧可折倒受盡摧殘，也不接受任何侮辱。這正是竹所特有的柔韌剛毅、氣節凜然的品格。這兩句妙在表面詠竹，實則抒寫壹己胸懷，在發大議論，“說自己身上，而不見其痕跡”。七八句寫風停竹止。南風終於停息了，翠竹又回到原本端正的模樣。“猗猗”，美盛貌，竹依然亭亭玉立，翡翠般的枝葉依然瀟灑地四面披覆。真是“回首向來蕭瑟處，也無風雨也無晴”。竹之安然自若，骨節清剛，正反映了蘇軾豁達的品格。
烏臺詩案對蘇軾的打擊任然是沈重的，結尾四句，詩作忽然轉而言菊，似與詩題不符，卻流露出蘇軾大失望後“寄淡泊”的心境。由竹的遭際引發對故鄉的懷念，“籬菊”荒廢的擔心，表達歸隱的思緒。此四句與詠竹似斷實續，均是托物以抒懷。
這是壹首托物抒情詩，作為古體，寫得質樸無華而意蘊豐滿，前人評價此詩謂“其清冷簡樸如淵明，其精悍如昌黎，其用筆周致如放翁，而翁無此氣格高絕處”，信然。
蘇軾的詠竹詞不多，這首《定風波·雨洗娟娟嫩葉光》別具特色：
雨洗涓涓嫩葉光，風吹鈿細綠筠香。秀色亂侵書帙晚，簾卷，清陰微過酒尊涼。
? 人畫竹身肥擁腫，何用？先生落筆勝蕭郎。記得小軒岑寂夜，廊下， 月和疏影上東墻。
詞前小序雲：元豐六年七月六日，在壬文甫家飲釀白酒，大醉，集古句作墨竹詞。
這首詞是壹首集句詞。
集句詩詞是中國傳統詩詞領域中的壹朵奇葩，有較高的藝術價值和欣賞價值。優秀的集句詩，“機杼真若已出”，“切合題意、情思連續，句句精美、打成壹片”（清﹒沈雄《古今詩話》）， “渾然天成，初無牽強之態，往往有勝如本詩者”（宋﹒葉大慶《考古質疑》）。它是壹種藝術的再創造。雖然詩句均是前人之作，句字本身沒有獨創性，但是不同風格的詩句只要被創作者遵循詩詞的“啟、承、轉、合”的相關原則重新組合，做到狀物抒懷、渾然壹體，就能給人壹氣呵成的藝術美感。
詞的上闋集杜甫《嚴鄭公宅同詠竹》：“綠竹半含籜，新梢才出墻。色侵書帙晚，陰過酒樽涼。雨洗涓涓凈，風吹細細香。但令無剪伐，會見拂雲長。”
詞的下闋集兩位詩人的詩句，壹是白居易《畫竹歌並引》：“蕭郎下筆獨逼真，丹青以來唯壹人。人畫竹身肥擁腫，蕭畫莖瘦節節竦。”“嬋娟不失筠粉態，蕭颯盡得風煙情。舉頭忽看不似畫，低耳靜聽疑有聲。”二是當朝曹希蘊詩。蘇東坡在《書曹希蘊詩》說：“近世有婦人曹希蘊者，頗能詩，雖格韻不高，然時有巧語。嘗作《墨竹》詩雲：記得小軒岑寂夜，月移疏影上東墻。此語甚工。”
當時蘇軾謫居黃州，正處於人生的低谷時期。
此詞上闋寫景，描寫了雨後竹葉潤澤，風吹竹葉傳來陣陣清香的情形。“秀色亂侵書帙晚”句中，詞人在原句中增加了“秀”“亂”兩字，“秀”字進壹步照應上文，暗寫了竹子在雨水的滋潤下的光澤；而“亂”字則照應了上文中的“風”的存在，寫出了風過竹葉、竹枝帶來的動態美，使畫面生動可感。下闋中的蕭郎，指唐代畫家蕭悅，善畫竹，自居易曾稱贊他畫的竹“莖瘦節節竦”，“枝活葉葉動”。在竹畫藝術上，詞人追求清瘦靈魂，追求神韻；在人生態度上，詞人處於人生低谷卻仍能夠曠達超脫、狂放自適。竹之孤影給人以清臒感，很好地表達了詞人在人生低谷時雖孤寂卻超脫的性情。