中國獨有的文書工具，即文房四寶。筆、墨、紙、硯之名，起源於南北朝時期。歷史上，“筆、墨、紙、硯”所指之物屢有變化。在南唐時，“筆、墨、紙、硯”特指諸葛筆、徽州李廷圭墨、澄心堂紙，江西婺源龍尾硯。自宋朝以來“筆、墨、紙、硯”則特指湖筆（浙江省湖州)、徽墨（安徽省徽州)、宣紙（安徽省宣州)、端硯（廣東省肇慶，古稱端州）。