谷永在漢成帝時擔任過光祿大夫、大司農等職。 漢成帝二十歲做皇帝，到四十多歲還沒有孩子。他聽信方士的話，熱衷於祭祀鬼神。許多向漢成帝上書談論祭祀鬼神或談論仙道的人，都輕而易舉地得到高官厚祿。
谷永向漢成帝上書說：“我聽說對於明了天地本性的人，不可能用神怪去迷惑他；懂得世上萬物之理的人，不可能受行為不正的人蒙蔽。現在有些人大談神仙鬼怪，宣揚祭祀的方法，還說什麽世上有仙人，服不死的藥，壽高得像南山壹樣。聽他們的說話，滿耳都是美好的景象，好像馬上就能遇見神仙壹樣；可是，妳要尋找它，卻虛無縹緲，好像要縛住風、捉住影子壹樣不可能得到。所以古代賢明的君王不聽這些話，聖人絕對不說這種話。”
他又說道：“從古到今，帝王們憑著尊貴的地位、眾多的財物，尋遍天下去求神靈、仙人，經過了多少歲月，卻沒有絲毫應驗。希望您不要再讓那些行為不正的人幹預朝廷的事。”,漢成帝認為谷水說得很有道理，便聽從了他的意見。
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同近義詞
道聽途說 [ dào tīng tú shuō ]?
1、基本釋義
路上聽到的 傳聞，隨後就在路上傳播出去。指沒有根據的傳聞。《論語 陽貨》：“道聽而塗（途）說，德之棄也。”
2、出 處
《論語·陽貨》：“道聽而塗（途）說；德之棄也。”
白話釋義：道聽而塗（途徑）說；感激拋棄的。
3、例 句
根據～而下結論是極不負責的態度。