很多古人的名字，尤其是距離年代較遠的古人，他們的名字叫起來會讓人感覺很奇怪，很大壹部分原因就是古人的姓名與我們現在的姓名差別很大。
而我們也知道，古人會用“伯仲叔季”來指代家中孩子的排行，但是具體應該怎麽用，經常會讓人摸不著頭腦。那麽，伯仲叔季到底應該是怎樣的用法，如何使用?
古代文化源遠流長，很多成語典故廣為流傳。我們常聽到古人，用“伯仲”壹詞形容實力相當，不相上下。
宋代詩人陸遊的《書憤》中寫道：“出師壹表真名世，千載誰堪伯仲間。”意思是：出師表真可謂名不虛傳，還有誰能像諸葛亮壹樣寫出如此千古雄文。那麽，“伯仲”連同“叔季”起源何處，還有什麽釋義呢?
《左傳·昭公二十六年》：“亦唯伯仲叔季圖之”。意思是兄弟排行的次序，伯(孟)是老大，仲是第二，叔是第三，季是最小的，尊卑有序。
伯”的本義是“沒有兄長的男子”，就是老大的意思，在古代與“孟”字通用，現在壹般稱呼比父親年長壹些的男子。“伯，把也，把持家政。”在古代按宗法社會裏，壹般常以長子繼承父位當家，就壹國而言，當國者則把持國政。如春秋五霸，
即“伯”“霸”通用，指把盟國奉為霸主，也就是盟主的意思。唐代後漢語“伯”成了官長、貴族的稱呼。
“仲”的本意在《釋名》中解釋：“仲，中也，言位在中也。”這個叫法至今還留在雲南白語裏，“仲子”指二兒子，“仲女”指二女兒。司馬懿，字仲達，排行第二。其長兄：司馬朗，字伯達;三弟：司馬孚，字叔達;四弟：司馬馗，字季達。
以此類推，“叔”指年少，現常用於稱呼父親弟弟，“季”指年幼最小的，不壹定排行第四。漢高祖劉邦排行老三，因為他最小，所以又以劉季為字，他當了皇帝以後，曾經得意洋洋地對父親說：“今某業之所就，孰與仲多。”意思是我老幺比老二強。
《論語·微子》：“周有八士：伯達、伯叔、仲突、仲忽、叔夜、叔夏、季隨、季?。”三國時期，孫堅給四個兒子取名就是按這排的：長子名策,字伯符;次子名權,字仲謀;三子名翊,字叔弼;四子名匡,字季佐。另外，《春秋命歷序》：“皇伯、皇仲、皇叔、皇季、皇少，五姓同期，俱駕龍，號曰五龍。”
除了表示兄弟排名，“伯仲叔季”還表示事物的順序，比如唐朝詩人李邕 的《隴關遊奕使任令則碑》：“《禮》《樂》《詩》《書》，伯仲叔季。”還泛指四季“春夏秋冬”：即孟春、仲春、季春，孟夏、仲夏、季夏，孟秋、仲秋、季秋，孟冬、仲冬、季冬。