與時俱進來源於1910年初蔡元培撰寫的《中國倫理學史》。蔡元培針對清朝末年中國思想文化界抱殘守缺、固步自封的局面，通過中西文化對比，指出“故西洋學說則與時俱進”，他把散見於中國古書中的“與時偕行”、“與時俱化”、“與時俱新”等激勵人的說法概括綜合為“與時俱進”。