成語故事：
名醫扁鵲，有壹次去見齊桓公。他在旁邊立了壹會兒對桓公說：“妳有病了，現在病還在皮膚的紋理之間，若不趕快醫治，病情將會加重!”桓公聽了笑著說：“我沒有病。”待扁鵲走了以後，桓公對人說：“這些醫生就喜歡醫治沒有病的人把這個當做自己的功勞”
十天以後，扁鵲又去見桓公，說他的病已經發展到肌肉裏，如果不治，還會加重。桓公不理睬他。扁鵲走了以後，桓公很不高興。
再過了十天，扁鵲又去見桓公，說他的病已經轉到腸胃裏去了，再不從速醫治，就會更加嚴重了。桓公仍舊不理睬他。
又過了十天，扁鵲去見桓公時，對他望了壹望，回身就走。桓公覺得很奇怪，於是派使者去問扁鵲。扁鵲對使者說：“病在皮膚的紋理間是燙熨的力量所能達到的；病在肌膚是針石可以治療的；在腸胃是火劑可以治愈的；病若是到了骨髓裏，那是司命所掌管的事了，我也沒有辦法了。而今在骨髓，我不再請求了。
五天以後，桓公渾身疼痛，趕忙派人去請扁鵲，扁鵲卻早已經逃到秦國了。桓公不久就死掉了。良醫治病，病在表皮時就及時醫治。這是為了在剛顯露苗頭時及時處理。事情的禍福也有開端，所以聖人總是盡可能早地予以處理。