1、戰國末年，秦國日益強大，對其他各國虎視眈眈。趙、楚、燕、齊、韓、魏六國決定聯合抗秦。
壹天，趙國使者魏加和楚國春申君壹起商談抗秦主將的人選。當魏加知道春申君準備讓臨武君擔任主將時，只是搖頭嘆氣不吭聲。春申君知道他不同意，就問他原因，魏加說：“我講壹個故事給妳聽，聽完了，妳就會明白的。”
“從前魏國有個神箭手名叫更羸，射起箭來真可以說是百發百中。壹天，他和魏王壹起散步時，天空中飛過幾只大雁。他對魏王說：‘大王，我只要用弓，不用箭，就可以把鳥射下來。’
過了壹會，壹只大雁從東方飛來，更贏舉起弓，不用箭，拉了壹下弓弦，隨著弦響，大雁真的從空中掉了下來了。魏王大吃壹驚說：‘想不到妳會有這樣的本領。’更贏說：‘這並不是我有什麽超人的本領，而是這只大雁受過箭傷。妳沒有看見他飛得很慢，叫聲很悲淒嗎?飛得慢，是它的傷口疼痛，叫得悲是離開雁群很久了。它驚魂未定，又聽到弦響，就拼命想往高處飛，壹使勁，傷口又裂開，所以就掉下來了。’”
接著，魏加話鋒壹轉說：“臨武君剛被秦軍打敗過，看到秦軍就會害怕，如同受過傷的鳥壹樣，怎麽能再讓他擔任主將呢?”
2、典出《法苑珠林·愚戇篇·雜癡部》：過去有壹個伽師國，國內有壹座波羅柰城。在城郊人跡稀少的森林中，生存著數百只猴子。壹天晚上，這群猴嬉戲著來到了壹口井旁。不知是哪只猴子先發現月影在井中壹晃壹晃，便大吃壹驚：“不好了，月亮掉到井裏去了！”壹只年長的猴子壹聽，趕過來看了看井中的月亮，便對同伴們說：“月亮掉到井裏，我們應該***同努力把它撈上來，免得叫世界上每個夜晚都黑沈沈的。”可怎麽才能撈出月亮呢？那只年長的猴子壹拍腦殼：“有辦法了，我攀在樹枝上，妳們拽住我的尾巴，壹個連壹個，就可以撈出月亮了。”於是，那群猴便壹個接壹個，連成了壹長串。可沒想到連在壹起的猴群太重了，樹枝承受不住，在猴子快接近水面時“哢嚓”壹聲折斷了，這群猴都掉到了井裏。現如今，人們常用這則典故來告誡，如果庸人自擾，難免會招致災禍。
3、北宋畫家文同，字與可。他畫的竹子遠近聞名，每天總有不少人登門求畫。文同畫竹的妙訣在哪裏呢？原來，文同在自己家的房前屋後種上各種樣的竹子，無論春夏秋冬，陰睛風雨，他經常去竹林觀察竹子的生長變化情況，琢磨竹枝的長短粗細，葉子的形態、顏色，每當有新的感受就回到書房，鋪紙研墨，把心中的印象畫在紙上。目積月累，竹子在不同季節、不同天氣、不同時辰的形象都深深地印在他的心中，只要凝神提筆，在畫紙前壹站，平日觀察到的各種形態的竹子立刻浮現在眼前。所以每次畫竹，他都顯得非常從容自信，畫出的竹子，無不逼真傳神。
當人們誇獎他的畫時，他總是謙虛地說：“我只是把心中琢磨成熟的竹子畫下來罷了。”
有位青年想學畫竹，得知詩人晁補之對文同的畫很有研究，前往求教。晃補之寫了壹首詩送給他，其中有兩句：“與可畫竹，胸中有成竹。”
故事出自北宋蘇軾《文與可yún dāng谷偃竹記》。“胸有成竹”，比喻做事之前已作好充分準備，對事情的成功已有了十分的把握；又比喻遇事不慌，十分沈著。