本末倒置的通俗意思是：把根本的事忽略了，反而註重細微末端、較不重要的事。
壹、成語出處
宋·朱熹《答呂伯恭》：“昨所獻疑；本末倒置之病，明者已先悟其失。”
後世據此典故引申出成語“本末倒置”。
二、本末倒置成語故事
公元前266年，趙國國君趙惠文王去世，他的兒子太子丹即位為趙孝成王。由於孝成王還年輕，國家大事由他的母親趙威後負責處理。
趙威後是壹個賢明而有見識的女人。她剛剛主持國事的時候，秦國加緊了對趙國的進攻。趙國危急，向齊國求救。齊國要趙威後把她的小兒子長安君送到齊國做人質，然後再出兵。趙威後起初舍不得小兒子離開，但是被大臣觸龍說服，把長安君送到了齊國為質。齊國便出兵幫助趙國打退了秦軍。?
有壹次，齊王派使者帶著自己的親筆信到趙國問候趙威後。趙威後還沒有拆信，就問使者：“妳們齊國的收成不壞吧？老百姓平安嗎？齊王也還好吧？”
齊國使者聽了心裏很不高興，說：“我受齊王派遣來問候您，現在您不先問齊王，卻先問收成和百姓。難道可以把低賤的放在前面，把尊貴的放在後面嗎？”
趙威後微微壹笑，說：“不是的。如果沒有收成，怎麽會有百姓？如果沒有百姓，怎麽會有君主？難道問候時可以舍棄根本而只問枝節嗎？”齊國使者聽了，壹時說不出話來。
三、本末倒置成語寓意
現代社會中的各種誘惑，對青少年有著巨大吸引力。這些目眩神迷的東西，使得他們的眼光離開了書本，身體離開了學校，註意力離開了學業，從而荒廢了自己大好的青春年華，停止了前行的腳步，做出撿了芝麻丟了西瓜這樣的傻事。離開了知識，他們的人生永遠站在了低處，永遠不會了解高處的美景，這就是典型的本末倒置。
本末倒置，涉及的問題本身應當是壹個人對事物的認知迷惑和判斷力失誤。放大局部和細節問題，輕重不分，最容易造成思維的失衡。成語告訴人們，遇到問題時，看清什麽才是最重要的，不能眉毛胡子壹把抓，要分輕重緩急，這樣才能壹步壹步地把事情做得有節奏、有條理，而不至於本末倒置。