據辭書，兩種用法皆可。但是以“蓋棺論定”較為常見，且較雅馴（典雅純正）。
1、詞語：蓋棺論定
註音：gài?guān?lùn?dìng
釋義：論定：下結論。蓋上棺材蓋，才能下結論。人死後對其壹生作出評價。
2、詞語：蓋棺定論
註音：gài?guān?dìng?lùn
釋義：蓋上棺材蓋，才能下結論。指人死後對其壹生作出評價。
出處都是：唐·韓愈《同冠峽》詩：“行矣且無然，蓋棺事乃了。”
另有：蓋棺事定（猶蓋棺論定。指人死後對其壹生作出評價。出處：明·馮惟敏《耍孩兒·骷髏訴冤》曲：“自古道蓋棺事定，入土為安。”）
蓋棺事已（蓋：遮蓋；已：停止。人死了，事情才算完結。泛指終身堅持或追求某種事業。出處：唐·杜甫《自京赴奉先縣詠懷五百字》：“蓋棺事則已，此誌常覬豁。”）
按：舊版《辭海》釋"蓋棺事定"曰:"謂人死而事業定也。《晉書·劉毅傳》:‘大丈夫蓋棺事方定。’後言人死後而賢否定曰蓋棺論定。"?
《晉書》多家,惜已殘佚,無可壹壹檢證,今通行唐官修本《晉書》兩劉毅傳均無此文,新版《辭海》改釋為:"韓愈《同冠峽》詩:‘行矣且無然,蓋棺事乃了。’後謂人死以後是非功過才能斷定為‘蓋棺事定’。亦作‘蓋棺論定’。"?
有人提出異議：僅取語詞之近似以為出處,則在先已有杜甫《自京赴奉先縣詠懷五百字》"蓋棺事則已,此誌常覬豁",更先則見《韓詩外傳》卷八:"孔子曰:學而不已,闔棺乃止。"何必獨取韓愈此詩?（夏閎《"蓋棺事定"質疑》，《文獻》?1983年03期）