指統治者掌權者自己可以胡作非為，老百姓卻連正當活動也要受到限制。出自宋·陸遊《老學庵筆記》卷五：“田登作郡，自諱其名，觸者必怒，吏卒多被榜笞。於是舉州皆謂燈為火。上元放燈許人入州治遊觀，吏人遂書榜揭於市曰：‘本州依例放火三日’。”解釋起來就是有個叫田登的人做了郡守，覺得自己的名字應該是個忌諱，不許別人隨便提諧音也不可以，冒犯的的人都會被懲罰，所以這個城裏的人都將“燈”稱之為“火”，到了元宵節，官府裏的文書發出榜文說按照舊例，元宵節放火（以替換”燈“這個字）三天。後來就以“只許州官放火，不許百姓點燈”形容統治者為所欲為，卻限制人民自由。