遠古的時候，天上曾有十個太陽，曬得大地冒煙，海水幹枯，老百姓苦得活不下去。有個叫羿的英雄力大無比，他用寶弓神箭，壹口氣射下九個太陽。最後那個太陽壹看大勢不妙，連忙認罪求饒，羿才息怒收弓，命令這個太陽今後按時起落，好好兒為老百姓造福。
羿的妻子名叫嫦娥，美麗賢慧，心地善良，大家都非常喜歡她。
壹個老道人十分欽佩羿的神力和為人，贈他壹包長生不老藥，吃了可以升天，長生不老。羿舍不得心愛的妻子和鄉親，不願自己壹人升天，就把長生不老藥交給嫦娥收藏起來。羿有個徒弟叫蓬蒙，是個奸詐小人，壹心想偷吃羿的長生不老藥，好自己升天成仙。這壹年的八月十五，羿帶著徒弟們出門打獵去了。天近傍晚，找借口未去打獵的蓬蒙闖進嫦娥的住所，威逼嫦娥交出可以升天的長生不老藥。嫦娥迫不得已，倉促間把藥全部吞下肚裏。馬上，她便身輕如燕，飄出窗口，直上雲霄。由於嫦娥深愛自己的丈夫，最後她就在離地球最近的月亮上停了下來。
聽到消息，羿心如刀絞，拼命朝月亮追去。可是，他進月亮也進，他退月亮也退，永遠也追不上。羿思念嫦娥，只能望著月亮出神。第二年八月十五晚上，嫦娥走出月宮，默默地遙望下界，思念丈夫和鄉親們。她那美麗的面孔，使得月亮也變得格外圓格外亮。羿和鄉親們都在月光下祭月，寄托對嫦娥的思念。從此年年如此，代代相傳。由於八月十五正值中秋，就定為中秋節。
天狗吃月
傳說古時候，有壹位名叫"目犍連"的公子。生性好佛，為人善良。十分孝順母親，但是，目連之母，身為娘娘，生性暴戾，為人好惡。 有壹次，目連之母突然心血來潮，想出了壹個惡主意:和尚念佛吃素。我要作弄他們壹下，開葷吃狗肉。她吩咐做了三百六十只狗肉饅頭，說是素饅頭，要到寺院去施齋。目連知道了這事，勸說母親不聽，忙叫人去通知了寺院方丈。方丈就準備了三百六十只素饅頭。藏在每個和尚的袈裟袖子裏。目連之母來施齋，發給每個和尚壹個狗肉饅頭。和尚在飯前念佛時，用袖子裏的素饅頭將狗肉饅頭調換了壹下，然後吃了下去。目連之母見和尚們個個吃了她的饅頭，"嘿嘿"拍手大笑說:"今日和尚開葷啦!和尚吃狗肉饅頭啦!"方丈雙手合十，連聲念道:"阿彌陀佛，罪過，罪過!"事後，將三百六十只狗肉饅頭，在寺院後面用土埋了。 這事被天上玉帝知道後，十分震怒。將目連之母打下十八層地獄，變成壹只惡狗，永世不得超生。 目連是個孝子，得知母親打入地獄。他日夜修煉，終於成了地藏菩薩。為救母親，他用錫杖打開地獄門。目連之母和全部惡鬼都逃出地獄，投生凡間作亂。玉帝大怒，令目連下凡投身為黃巢。後來"黃巢殺人八百萬"，傳說就是來收這批從地獄逃出來的惡鬼。 目連之母變成的惡狗，逃出地獄後，因十分痛恨玉帝，就竄到天庭去找玉帝算帳。她在天上找不到玉帝，就去追趕太陽和月亮，想將它們吞吃了，讓天上人間變成壹片黑暗世界。這只惡狗沒日沒夜地追呀追!她追到月亮，就將月亮壹口吞下去;追到太陽，也將太陽壹口吞下去。不過目連之母變成的惡狗，最怕鑼鼓、燃放爆竹，嚇得惡狗吞下的太陽、月亮，又只好吐了出來。太陽、月亮獲救後，又日月齊輝，重新運行。惡狗不甘心又追趕上去，這樣壹次又壹次就形成了天上的日蝕和月蝕。民間就叫"天狗吃太陽"，"天狗吃月亮"。直到現在，每逢日蝕、月蝕時，不少城鄉百姓還流傳著敲鑼擊鼓、燃放爆竹來趕跑天狗的習俗。