成語出處
《史記·秦始皇本紀》：“趙高欲為亂，恐群臣不聽，乃先設驗，持鹿獻於二世，曰：‘馬也。’二世笑曰：‘丞相誤邪？謂鹿為馬。’問左右，左右或默，或言馬以阿順趙高。”
成語典故
秦二世時，丞相趙高野心勃勃，日夜盤算著要篡奪皇位。可朝中大臣有多少人能聽他擺圖片(2):指鹿為馬典故漫畫布，有多少人反對他，他心中沒底。於是，他想了壹個辦法，準備試壹試自己的威信，同時也可以摸清敢於反對他的人。
壹天上朝時，趙高讓人牽來壹只鹿，滿臉堆笑地對秦二世說：“陛下，我獻給您壹匹好馬。”秦二世壹看，心想：這哪裏是馬，這分明是壹只鹿嘛！便笑著對趙高說：“丞相搞錯了，這裏是壹只鹿，妳怎麽說是馬呢？”趙高面不改色心不慌地說：“請陛下看清楚了，這的的確確是壹匹千裏好馬。”秦二世又看了看那只鹿，將信將疑地說：“馬的頭上怎麽會長角呢？”趙高壹看時機到了，轉過身，用手指著眾大臣們，大聲說：“陛下如果不信我的話，可以問問眾位大臣。”
大臣們都被趙高的壹派胡言搞得不知所措，私下裏嘀咕：這個趙高搞什麽名堂？是鹿是馬這不是明擺著嗎！當看到趙高臉上露出陰險的笑容，兩只眼睛骨碌碌地輪流盯著每個人的時候，大臣們忽然明白了他的用意。
壹些膽小又有正義感的人都低下頭，不敢說話，因為說假話，對不起自己的良心，說真話又怕日後被趙高所害。有些正直的人，堅持認為是鹿而不是馬。還有壹些平時就緊跟趙高的奸佞之人立刻表示擁護趙高的說法，對皇上說，“這的確是壹匹千裏馬！”
事後，趙高通過各種手段把那些不順從自己的正直大臣紛紛治罪，甚至滿門抄斬。[2]
相關人物
趙高
胡亥做了皇帝後，趙高對胡亥說：“陛下要註意，諸公子和大臣們正在為沙丘之謀而蠢蠢欲動啊！”二世壹聽，馬上緊張起來，忙問趙高如何應付。趙高見時機已到，便煞有其事地說：“萬全之策惟有‘換血’，鏟除禍患。這樣，陛下就可盡情享受人間樂趣了。”二世壹聽，樂得手舞足蹈。於是，壹場“換血”大行動開始了。大批朝臣先後被殺，連二世的骨肉兄弟和同胞姐妹們都慘死在屠刀之下。最後連李斯都遭五刑腰斬，合家滅門。李斯壹死，趙高便頂替他做了丞相，其族人、親信都安插到了權要部門。趙高當了丞相後，成了秦朝的實際獨裁者。漸漸地，他就想踢開二世自己做皇帝，但又擔心群臣不順從，於是就導演了壹幕“指鹿為馬”的鬧劇。從此，群臣更加害怕趙高。
李斯
秦相李斯，楚國上蔡（今河南上蔡縣）人，是秦代著名政治家。在中國歷史上聲名顯赫，功績卓著。公元前247年，李斯來到秦國，當上了秦王政的侍衛,後任命為長史，又拜為客卿，協助秦王吞並六國，統壹天下。秦朝建立以後，李斯升任丞相。他繼續輔佐秦始皇，在鞏固秦朝政權，維護國家統壹，促進經濟和文化的發展等方面屢建奇功。公元前210年，秦始皇死後，李斯為保全自己的利益，附和趙高偽造遺詔，立少子胡亥為帝。趙高篡權後又施展陰謀，誣陷李斯“謀反”，將其腰斬於市，並夷滅三族。[3]
扶蘇
扶蘇（？～公元前210年），秦始皇長子，是秦朝統治者中最具有政治遠見的人物。他認為天下未定，百姓未安，反對實行“焚書坑儒”、“重法繩之臣”等政策，因而被秦始皇貶到上郡監蒙恬軍。秦始皇死後，趙高等人害怕扶蘇即位執政，便偽造詔書，指責扶蘇在邊疆和蒙恬屯兵期間，“為人不孝”、“士卒多耗，無尺寸之功”、“上書直言誹謗”，逼其自殺。[3]
胡亥
秦二世（前230年－前207年），嬴姓，趙氏，名胡亥，在位時間前210年—前207年，也稱二世皇帝。是秦始皇第十八子（最小的兒子），長子扶蘇的弟弟，從中車府令趙高學習獄法。秦始皇出遊南方病死沙丘宮平臺，秘不發喪，在趙高與李斯的幫助下，殺死兄弟姐妹二十余人，並逼死扶蘇而當上秦朝的二世皇帝。秦二世即位後，宦官趙高掌實權。下令秦始皇後宮無子者皆令從死，在埋葬秦始皇時把全部工匠封死了在驪山陵墓裏。征調材士五萬人屯衛鹹陽，令教射狗馬禽獸。秦朝的暴政激起了前209年的陳勝、吳廣起義。左丞相李斯與右丞相馮去疾、大將軍馮劫上書請求停止修建阿房宮，減輕各種苛捐雜稅。二世聽信趙高讒言，誅殺李斯，迫使馮去疾和馮劫自殺。二世三年七月，章邯、王離投降項羽，劉邦攻下武關，趙高惶恐。前207年趙高與其婿鹹陽令閻樂合謀，逼胡亥自殺於望夷宮。臨死前二世說只願當萬戶侯，閻樂不準，遂自殺，時年24歲。以平民之禮葬。墓地在今西安市雁塔區曲江鄉曲江池村南緣臺地上，稱胡亥墓。
[編輯本段]成語辨析
正音指：不能讀作“手指頭”的“zhí”；為：不能讀作“為了”的“wèi”。
辨析“指鹿為馬”和“混淆是非”都有“違背事實，不分是非”的意思，有時可通用。但“指鹿為馬”完全是故意的，並時有咄咄逼人之勢；“混淆是非”可以是故意的，也可以是無意的。[2]
指鹿為馬文言文
趙高欲為亂②，恐群臣不聽，乃先設驗③，持鹿獻於二世④，曰：“馬 也。”二世笑曰：“丞相誤耶?謂鹿為馬。”問左右，左右或默，或言馬以阿順趙高，或言 鹿者。高因陰中諸言鹿者以法⑤。後群臣皆畏高。?
註釋?
①選自西漢司馬遷撰《史記?秦始皇本記》。
②趙高：秦宦官，秦始皇死後任中丞相，專權 ，後被子嬰所殺。亂：謀反。
③驗：試探。④二世：秦二世，胡亥，秦始皇少子。公元前21 0-207年在位。
⑤陰：暗中。中……以法：使伏法，處死。?
譯文
趙高專權，密謀篡位。他擔心大臣們反對，於是設下壹計，進行試。 他牽著壹頭鹿，獻給秦二世，指著鹿說：“這是馬。”二世笑著說：“丞相錯了吧，怎麽 指鹿為馬呢?”趙高便問左右大臣們，大臣們有的沈默不語，有的奉承說是馬，以迎合趙高，也有的剛直不阿，說是鹿。 趙高暗地裏把說鹿的大臣壹個壹個地都殺掉了。以後大臣們都怕趙高。
[編輯本段]成語示例
◎東床已招佳婿，何似以羊易牛；西鄰縱有責言，終難指鹿為馬。（明·馮夢龍《醒世恒言》卷七）
◎妳說的話雖不是指鹿為馬，卻也是以羊易牛。（清·李漁《憐香伴·拷婢》）
◎壞人常常指鹿為馬，顛倒是非，真是不應該。
◎他是當大官的人，他應該明辨是非。如果故意指鹿為馬，混淆視聽，終會讓人討厭。