鮫人，魚尾人身，謂人魚之靈異者。中國古代典籍中記載的鮫人即是西方神話中的人魚，他們生產的鮫綃，入水不濕，他們哭泣的時候，眼淚會化為珍珠。晉幹寶《搜神記》卷十二：“南海之外，有鮫人，水居如魚，不廢織績，其眼泣，則能出珠”。此說《博物誌》、《述異記》並載之而文小異。《述異記》卷上且雲：“蛟人即泉先也，又名泉客。南海出蛟綃紗，泉先潛織，壹名龍紗，其價百余金。以為入水不濡。南海有龍綃宮，泉先織綃之處，綃有白之如霜者”。又《太平禦覽》卷八0三引《博物誌》（今本無）亦雲：“鮫人從水出，寓人家，積日賣絹。將去，從主人索壹器，泣而成珠滿盤，以與主人”。
《博物誌》:“南海水有鮫人,水居如魚,不廢織績,其眼能泣珠”。南朝梁任昉《述異記》：“鮫人，即泉先也，又名泉客。……南海有龍綃宮，泉先織紗之處，綃有白之如霜者。”《述異記》又載：“南海出鮫綃紗，泉室潛織，壹名龍紗，其價百金，以為服，入水不濡。”