本義是老母牛保護自己的小牛犢子。後比喻保護晚輩或下屬。
護犢，讀作：hù dú zi。其中犢是指小牛。
牛之類的動物都是竭盡全力的保護自己的幼崽不受別的動物的傷害。用在人身上有貶義的意思，不論事情怨誰，只知道保護自己的兒女或者晚輩。
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與護犢同義的成語
舐犢之私?
讀作：shì dú zhī sī
釋義：舐：舔；舐犢：老牛舔小牛的毛以示愛撫。比喻對子女的慈愛之情。
出處：南朝宋· 範曄《後漢書·楊彪傳》：“愧無日磾先見之明，猶懷老牛舐犢之愛。”
翻譯：我恨自己沒有金日磾那樣的先見之明，心中還懷有對孩子的疼愛之情。