1、直譯：前提是不是中文文化背景下特有的、直譯過去不會引起歧義或造成不解的，如“壹石二鳥”可譯成“to kill two birds with one stone”；“易如反掌”可譯成“as easy as turning over one's hand”,“火中取栗”可譯成“to pull the chestnut out of the fire”，這樣子翻譯既通俗易讀，又十分形象。
2、以英語裏的相近或相等的成語替換：如“愛屋及烏”可譯成“Love me,love my dog”；“趁熱打鐵”可譯成“to strike while the iron is hot”；“破釜沈舟”可譯成“to burn one’s boats”；“隔墻有耳”可譯成“Wall have ears”；這樣子方便直接，當然也頗考譯者的詞匯量。
3、有時為了忠實於原文，但又為免引起誤解，就采用直譯+意譯的方式，即先直譯過來，再在後面加上解釋：如“水中撈月”譯成“to fish for moon in the water—to make impractical or vain efforts ”，“門庭若市”譯成“ the courtyard is as crowed as a market place—a much-visited house ”。
4、意譯：即直接按意思翻譯出來。所有的東西，都可以通過意譯的辦法翻譯出來，只是意譯的話就丟失了原文的意境、修辭、幽默感等等。但是很多成語都是中國文化裏所特有的，或帶有強烈的中國文化色彩，無法通過以上方法翻譯出來。這些成語，如果直譯的話，外國人可能根本不知所雲，這時就要采用意譯的辦法，將成語的意思翻譯出來就好了。如“得隴望蜀”譯成“be insatiable”,“不管三七二十壹”譯成“regardless of the consequences”，“鳳毛麟角”譯成“priceless value”。