鐘：古代樂器；鼎：古代炊器。擊鐘列鼎而食。形容貴族的豪華排場。
司馬遷論人能出類拔萃，富甲壹方，實有非凡之毅力。蓋人精打細算，勤奮節儉，乃生財致富之正途，故致富者必出奇制勝也。耕田務農乃繁重之業，而秦楊以之為壹州首富。掘墳盜墓本為作奸犯科，而田叔以之起家興旺。賭技博戲本為不良之行，而桓發以之而富甲壹方。沿街叫賣為男人賤業，而雍樂成以之殷實富饒。販脂賣膏為恥辱之業，而雍伯以之獲利千金。賣水鬻漿本為小本經營，而張氏以之賺錢千萬。磨刀礪劍本為雕蟲小技，而郅氏以之列鼎而食。售羊胃肉脯乃微不足道之事，而濁氏以之車馬成行。為馬治病乃低淺醫術，而張裏以之擊鐘佐食。彼等皆由於專心篤誌而致富也。“鐘鳴鼎食”之成語，即由此典故演變而來。