西方語言詞源詞典

拉丁語（Lingua Lat: na）和希臘語都是對歐美學習和宗教影響最深的語言，屬於印歐語系的意大利語。拉丁語最初是意大利中部拉丁姆（意大利語中拉齊奧的意思）的方言。後來，由於羅馬帝國的擴張，拉丁語在帝國廣泛傳播，成為官方語言。基督教在歐洲廣泛傳播後，拉丁語變得更有影響力。從歐洲中世紀到20世紀初，羅馬天主教是通用語言，大多數學術論文都是用拉丁語撰寫的。雖然只有梵蒂岡仍然使用拉丁語，但壹些學術詞匯或文章，如生物分類學的命名規則，仍然使用拉丁語。羅馬帝國皇帝奧古斯都使用的文言文被稱為“拉丁古典”，而2-6世紀人民使用的白話文被稱為“粗俗的拉丁語”。中世紀時，流行的拉丁語衍生出壹些羅曼語（包括中國中部的羅曼語:法語、意大利語、薩頂頂語、加泰羅尼亞語；西方浪漫:西班牙語、葡萄牙語；羅馬尼亞語。16世紀後，西班牙和葡萄牙的勢力遍布中南美洲，因此中南美洲也被稱為“拉丁美洲”。