自然現象的“霜”是指接近地面的空氣被地面的輻射冷卻冷卻到霜點以下而凝結在地面或物體上形成的白色冰晶。霜凍是壹種天氣現象，在我國屬於地面氣象觀測。“霜”通常出現在秋季到春季。氣象學上壹般將秋季的初霜稱為“初霜”或“初霜”，而春季的終霜稱為“晚霜”或“終霜”。從最後壹次霜凍到第壹次霜凍的間隔時間是無霜期。
從科學上講，霜是由冰晶組成的，這與露水的外觀相似。當空氣中的相對濕度達到100%時，水從空氣中分離出來。它們之間的唯壹區別是水蒸氣液化和結露的溫度高於冰點，而霜點（水蒸氣凝結和結霜的溫度）低於冰點，因此只有當近地面溫度低於0℃時才會發生霜凍。霜、霜和初霜不是壹回事，是三個不同的概念。“霜”是指天氣寒冷時水汽在地面凝結形成的壹種白色冰晶；“霜凍”是指壹種常見的農業氣象災害現象；“初霜”節氣是指反映氣溫驟降的季節，而“初霜”並不意味著“結霜”，而是指寒冷的天氣。