決策者對壹個方案或結果的偏好稱為偏好度。偏好可以分為以下三種:風險厭惡型，即得失相等型。只有當虧損概率小於1/2時，決策者才可能投資。追求風險，這是厭惡的反義詞。相對風險中性，即風險的引入對決策者的偏好沒有明顯的影響。
偏好是微觀經濟學最基本的假設，包括傳遞性、不飽和性和完全性。指消費者對商品或產品組合的偏好。消費者對商品的偏好可以基於壹些客觀指標，也可以基於心理感受給出的主觀判斷。
每個消費者都有特定的偏好，消費者基於偏好對商品做出主觀的價值判斷，並據此對商品及其數量組合所帶來的滿足程度進行排序。偏好產生的原因:示範效應(環境影響)。意外事件可以改變或加強偏好(意外事件給出改變或加強偏好的信號)。
先天偏好(天生的偏好，比如對酒精的偏好，有些人天生對酒精過敏等。)偏好——實質性因素。偏好其實是隱藏在人們內心的壹種情緒和傾向。它是非直覺的，引起偏好的感性因素多於理性因素。偏好具有明顯的個體差異，也呈現群體特征。