古代日本不使用漢字，當申英皇帝到達時，漢字從百濟傳入日本。完全用漢字書寫的日本秘書說:“古代沒有文字，口耳相傳。”到了申英皇帝時期(270年至310年在位)，百濟派阿奇基到日本。285年，百濟時期的王人博士在孝姑王附近送來了中國的《論語》和千字文。
三國時期以後，漢字和中國文化正式大量傳入日本。
作為壹種基本結構，典型的日語句子是主語-賓語-謂語。例如，太郎(たろぅがりんごをた)べた(tar not ga Ringo o hitotsu ta beta)。字面意思是“芋頭吃了壹個蘋果”。
當說話人認為聽話人可以從上下文中理解，即說話人或作者確信被采訪者對情況有壹定的了解時，主語或賓語往往被省略。在這種情況下，上面的句子可能會變成，“Ringo ta beta”(“吃蘋果”)或只是“吃蘋果”。
在日語中，與英語不同，詞序並不表示名詞在句子中的語法功能。名詞不會因為語法需要而改變，就像某些語言壹樣。而是用名詞後的虛詞來表達語法功能。重要的是が(ga)、は(ha)，助詞讀作Wa)、〸 (o)、に(ni)、の(no).虛詞は(用作助詞時讀作wa)尤為重要，因為它標誌著句子的主題或主旨。
日語中的動詞屈折不能體現人稱和單復數。在現代日語中，現代日語詞典中的所有動詞都以壹些假名結尾(ぅ、く、ぐ、す、む、つ、ぬ、ぶ、も、も)。
這樣看來，動詞“taberu”就像英語中動詞“eat”的原型，雖然它實際上是壹般現在時，意思是“吃”/“eats”或“will eat”(將來會吃，會吃。其他形式的修改有“史