今天的三國成語故事可以在《三國演義》第五章中找到，故事發生在虎牢關三次抗擊呂布的英國戰爭中。相關人物有劉備、關羽、張飛、呂布。原文如下:
八路軍戰士壹起出來救了武安國。呂布回去了。王子們回到村子裏討論。曹操曰:“呂布勇猛無敵，卻能遇十八路諸侯，共商良策。若呂布被俘，董卓輕而易舉，必誅其耳。”議間，呂布領兵出戰。八路諸侯壹起出來了。公孫瓚雙手壹揮，與呂布交戰。幾經鏖戰，君敗。呂布縱赤兔馬。那匹馬每天走幾千裏，像風壹樣飛走。看著追上去，看著君心就要刺，在壹位將軍的身邊，他雙目圓睜，胡須直立，挺著蛇矛站了起來。飛馬大叫:“不要走！燕張飛來了！”呂布見此，棄公孫瓚而戰張飛。
飛的精力充沛，打呂布。甚至50多架，不分勝負。雲長見此情景，拍馬舞起82斤青龍偃月刀來攻呂布。三匹馬互相爭鬥。戰到三十，呂布不可敗。劉玄德拔出壹把雙刃劍，猛沖他的黃色鬃毛的馬，來幫助刺傷。這三個圍住了呂布。殺人如麻。八路軍驚呆了。呂布架擋，看著劉備的臉，徒然刺了壹戟，劉備壹閃。呂布揮開，倒拖戟，飛馬歸。他們中的三個願意放棄，他們正在來這裏。八路軍戰士大聲呼喊，把他們都殺了。呂布的軍馬希望跑掉；劉備、關羽、張隨後趕來。
按照小說情節的發展，關羽殺了華雄，十八路軍閥聲勢浩大，向虎牢關發起進攻。呂布大顯神威，接連擊敗了穆順、武安國和公孫瓚。張飛見此情景，跳下馬背，與呂布大戰五十余回合。關羽見此，叩頭上馬，與張飛戰呂布。經過三十回合的壹對壹戰鬥，劉備帶著壹把雙刃劍加入了戰團。呂布終於忍不住，撤退了。
本文要介紹的成語就是張飛和呂布單挑50多回合後的情況，叫做“不分勝負”，意思是分不清誰贏誰輸。描述雙方的水平和技術。
小說中描述的虎牢關三戰呂布的故事，是小說家杜撰的情節，並非歷史真相。這個結論主要有兩個原因。第壹，關東軍閥討要董期間，雙方從未在虎牢關爆發。第二，劉備連當時是否參與了董之戰值得懷疑，“三英反呂布之戰”從何而來？
既然歷史上沒有“虎牢關三戰呂布”，那麽這個故事從何而來？這不是《三國演義》作者羅貫中發起的，而是宋元時期民間藝人發起的。“虎牢關三戰呂布”的故事，在元代的《三國演義》中早已出現。在這本書裏，先是張飛和呂布單挑了二十多回合，然後關羽和劉備先後加入戰團，很快就打敗了呂布。
說完這個故事的真實性和由來，再來說說這個故事在《三國演義》中的有趣之處。眾所周知，張飛和關羽都是小說中的十佳武將。其中張飛後來與呂布單挑100多回合。結果打成平手，武功和呂布並駕齊驅。關羽出征，呂布戰敗。既然如此，劉備為什麽還要加入戰團？關於這個問題，我們可以從第十壹部小說中劉備與曹駿的將軍於禁在徐州城下的較量中得出結論。
當時張飛和於禁單挑。幾個回合下來，於禁已經被打敗了。這時，劉備加入戰團，逃離於禁。可見劉備把握機會的能力是很強的。看到他的兄弟穩操勝券，他帶著壹把雙刃劍加入了這場爭鬥。按照現在的話來說，劉備的目的只有壹個:補刀！