“和”是壹個常用的漢字，最早出現在商代。古老的谷物字形就像壹個下垂的麥穗。本義指粟，即小米，後來泛指壹切糧食作物。有時它指的是大米。
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“谷”的本義是指小米，又稱黍和黍。西周金文中的“禾”與甲骨文中的“禾”大致相同，仍然是成熟的粟。這個時候麥穗看起來更大更重，葉根距離更近，都在壹起了。在篆書中，谷穗變小，葉和根也彎曲，根比葉長得多，就像篆書中的“木”字壹樣，上面有壹個卷曲。