MAC地址壹般固化在網卡（網絡適配器）的EEPROM中，因此MAC地址也稱為硬件地址。普通用戶的主機將有兩個全球唯壹的MAC地址，因為主機上的LAN適配器和無線LAN適配器有限。嚴格來說，MAC地址是網絡上每個接口的唯壹標識符。
MAC地址，英文全稱Medium Access Control，直譯為介質訪問控制，通常固化在每個以太網接口卡（NIC）中。MAC（硬件）地址長48位（6字節），采用十六進制格式。
MAC地址是以太網MAC子層使用的地址，它位於數據鏈路層。當多臺主機連接到同壹個廣播信道時，兩臺主機都必須有唯壹的標識符，即數據鏈路層地址。每臺主機發送的幀必須包含用於標識發送主機和接收主機的地址，因為這些地址用於介質訪問控制（MAC）。
Mac地址示例
00-01-6C-06-A6-29或00:01:6C:06:A6:29。
組織唯壹標識符（OUI）由IEEE（電氣和電子工程師協會）分配給制造商，包含24位數字。制造商使用剩余的24位（EUI，擴展唯壹標識符）為他們生產的每個網卡分配壹個全球唯壹的全球管理地址。壹般來說，大型制造商會采購多個OUI。
I/G（Individual/Group）位，如果I/G=0，則為設備的MAC地址，即單播地址；如果I/G=1，則為組播地址（組播+廣播=組播）。
G/L（Global/Local，也稱為U/L bit，其中U代表Universal）位，如果G/L=0，則為全局管理地址，由IEEE分配；如果G/L=1，則為本地管理地址，由網絡管理員指定，以加強自己的網絡管理。
目前，I/G和G/L位的位置有兩種版本或兩種格式。對於數據傳輸，數據在每個字節中逐位傳輸，在傳輸壹個字節後傳輸下壹個字節。