傳說苗族在古代有文字，可能與漢字同源，但後來失傳了，但無法考證。
20世紀初，壹些苗族知識分子為發展苗族文化教育創造了壹些方言文字，如湘西石板塘創造的方塊字苗文、石啟貴創造的速記苗文、貴州松桃龍劭華編寫的苗文教科書等。壹些外國傳教士也以傳教為目的創造了壹些苗文。
然而，由於各種條件的限制，這些苗族散文並沒有在苗族中得到推廣。
《苗族古歌》記載，苗族先民因逃避戰爭和民族文化遷徙的秘密，容易暴露在敵人面前，不得不將文字燒毀、抹去。當只有少數知識分子去世時，這些文字就丟失了，只剩下寫在衣服上的文字。
東南亞之後，苗族使用法國傳教士發明的拉丁拼音苗文，後來逐漸發展成為“國際苗文”。
擴展資料苗語屬於漢藏語系瑤渺語族苗語支。
20世紀50年代初，中國科學院少數民族語言調查第二工作隊經過實地考察，科學研究了各地苗語的構詞法，將其劃分為三大方言，即湘西方言、黔東方方言、川黔滇方言、七個亞方言和十八個方言。
湘西方言（東部方言）主要在湘西土家族苗族自治州、黔東北松桃苗族自治縣、湖北恩施、宣恩、來鳳、鶴峰、重慶秀山、酉陽、彭水等地使用，分為五種方言。
黔東南方言（中部方言）主要在黔東南苗族侗族自治州、廣西融水苗族自治縣和三江侗族自治縣、湖南靖州和會同縣、貴州安順地區以及黔西南和黔南布依族苗族自治州的部分苗族地區使用，分為五種方言。
川黔滇話（西部方言）主要在貴州中部、西部、南部、北部和南部以及雲南省使用，分為八種方言。
此外，壹些苗族人講漢語、侗語、瑤族語、布依族語、壯族語和其他民族語言。苗語的方言、次方言和方言之間雖有壹定差異，但相似性仍占60%以上。
參考來源:百度百科-苗族