遼壹直與五代、北宋並存，經濟上與中原交流，文化上相互吸收。阿保機即位後，遼研究漢文化，祭祀孔子，創制文字，加速了文明的進程。此後，景帝、聖宗、道宗幾代雅士，漢文譯著甚多。文學也得到壹些發展。遼代文學既受漢文化的影響，又具有雄渾淳樸的民族特色。
契丹人在語言運用上有自己獨特的技巧。他們善於用比喻來評論事物和人。比如，如果用“空手而走”來形
遼壹直與五代、北宋並存，經濟上與中原交流，文化上相互吸收。阿保機即位後，遼研究漢文化，祭祀孔子，創制文字，加速了文明的進程。此後，景帝、聖宗、道宗幾代雅士，漢文譯著甚多。文學也得到壹些發展。遼代文學既受漢文化的影響，又具有雄渾淳樸的民族特色。
契丹人在語言運用上有自己獨特的技巧。他們善於用比喻來評論事物和人。比如，如果用“空手而走”來形容人們說話漫不經心，毫無收斂；用“穿著靴子在曠野射大鴇”評論人的話，不如言語；用“所有附著在地毯皮毛上的蒼耳都要收集”來比喻人類的貪婪。
遼代學者不僅用契丹語寫作，而且用漢語寫作的也不少。他們的作品包括詩、詞、歌、詞、文、章、信等體裁，有抒情、警示隱喻、諷刺、講故事等多種題材。作者包括皇太後、宗室、大臣、大臣和丈夫的子女。
遼聖宗十歲就能寫詩，壹生寫了五百多首。他經常以宰相為題寫詩，並逐條批閱。興宗也擅長詩歌。他不僅和詩友們壹起唱和，還親自寫了壹個題目，試圖以詩作賦，做壹個宮廷裏的文人。道宗是遼代帝王中文學修養最高的，擅長詩詞賦，作品清新典雅，意境深遠。有壹首《題李句賦》:“昔我得句賦，與我削加壹句。袖子裏還覺得香，冷西風吹不散。”他的詩集叫《清寧集》。
宗室東單王葉魯北有《逍遙田園詩》《海上詩》。盧野劉國，盧野子宗，耶律昭皆善文筆，國有兔賦，眠歌。子宗在朝鮮期間，“每次懷親戚，都要寫”，後編為《西亭集》；趙因事被貶西北，又發函邀、陳安邊，可謂言之有物。
道學皇後蕭觀音寫下了《陛下與臣同風》、《天祚文飛諷刺歌》、《太史義淑之妹盧野長葛政論》等壹系列詩篇，既體現了她們的文學素養，也表達了她們關心國家安危、服務人民的政治理想。
此外，平王葉綠龍有集第壹，唐使小有鮑老集，北女真小劉有集，賈女有六義集，敦睦朝使葉綠良有《慶集》等詩文集。盧野有壹首關於禁欲的詩，韓有壹首關於感情的詩，等等。，但都沒有傳下來。現在不可能知道他們用哪種語言寫的了。遼代漢人，如楊娃和韓力，也分別有詩集和散文集，《鄧英集》和《丁年集》。
流傳至今的遼人作品，除了王鼎的《燒椒錄》外，還有寺主的《醉義之歌》。《醉壹個》是用契丹語寫的，由阿津人耶律履翻譯。契丹語的原作和耶律履的譯本已經遺失。如今，中國版的《盧野出彩》代代相傳。
遼人對宋人的詩詞頗為喜愛，對的作品能詳加解說。有些詩集在宋代沒有廣為流傳，卻被遼人獲得。宋真宗大中祥符年間，契丹人向宋朝進兵。“都說我們國家喜歡背葉巍的詩，但值得求全，真正的教派才會知道它的名字。會叫，死了好幾年了。搜他的詩，得到十卷《草堂集》，送給我。
遼代的民間故事、歷史傳說、歌謠、民間故事等口頭文學也十分豐富，但幾乎都已失傳，比較著名的青牛、白馬、黃龍等傳說只知道其故事的梗概。從現在還能看到的幾首民謠中，可以看出淳樸活潑的特點，比如天佐末年的《中國諺語》:“五翁翁四百歲，南方困。我控制不了自己的精神，也沒有心情管女兒。”辛酸生動地諷刺了無能的最高統治集團。亡國之後，遺民的拋坑唱帳詩也很有意思，新穎獨特。
目前遼代文學的作者多為契丹貴族和統治階級精英，其作品多反映貴族的社會生活和統治階級的內部矛盾。有些作品表達了南北朝鮮友好相處的真誠願望，描繪了北方人民的生活圖景，具有濃厚的地方色彩和民族感情。契丹文學拓展了寫作題材，豐富了中國古代文學寶庫。
雖然遼代文學的整體成就不及前代，但它仍是中國文學史上的壹個環節，對金元、清代乃至外國都產生了壹定的影響。