具有1和羰基碳與氫和烴基相連的化合物稱為醛（RCHO），結構中的-CHO稱為醛基。低級醛是液體，高級醛是固體，只有甲醛是氣體。醛類具有活潑的化學性質，能與亞硫酸氫鈉、氫、氨等反應。，並且容易被弱氧化劑氧化成相應的羧酸。
2.醛類有廣泛的用途。甲醛蒸氣可對空氣進行消毒，甲醛溶液可用於生物標本的保存等。脂肪醛壹般具有麻醉和催眠作用。例如，水合氯醛是壹種早期合成催眠藥。
3.醛的通式為RCHO，-CHO為醛基。（R-可以不是烴基，但R-中與-CHO中的c原子直接相連的原子不能是O原子，否則是甲酸或酯）。
4.飽和單醛的通式為CnH2nO。乙醛的分子式為C2H4O，結構式為CH3CHO。官能團是醛基（-CHO），這是通過連接羰基（-CO-）和壹個H原子形成的基團。
5.醛分子的結構特征是它們含有醛基。醛類易被強氧化劑甚至弱氧化劑催化加氫還原為醇類，醛基同時具有氧化性和還原性。
6.醛和酮都含有羰基，可以還原成醇，但醇分子中的羥基在碳鏈上的位置不同。酮分子不含醛基，不能被銀氨溶液和新制備的Cu（OH）2氧化，因此可以用來區分醛和酮。
醛的物理性質
1，在室溫下，除了甲醛是氣體外，分子中碳原子數小於12的脂肪醛是液體，高級醛是固體；而芳香醛是液體或固體。低級脂肪醛有強烈的刺激性氣味。分子中有9個碳原子和分子中有10個碳原子的醛類具有花和水果的香味，因此經常用於香水工業。
2.由於羰基的極性，醛的沸點高於分子量相近的烴類和醚類。然而，因為羰基分子之間不能形成氫鍵，所以沸點低於相應的醇。因為醛的羰基可以與水中的氫形成氫鍵，所以低級醛可以溶於水；然而，芳香醛通常不溶於水。