壹個詞的本義壹般可以通過形狀體現出來。壹個字用什麽形式來記錄，是根據造字時代的文字所表達的意思擬定的。
例如，“諸”壹詞就其語音、音義而言都與言語行為有關。“朱”有殺戮、譴責、要求的意思。根據字形可以確定譴責是本義，其余是引申意義。
(2)引用文獻使用案例
探究這個詞的本義，更重要的是看這個詞在文學語言中是如何使用的。字形只是文字的書寫符號，沒有語言是無法直接表達意思的。只有在把詞組合成句子的具體語言中，詞的意義才能表現出來。
比如“怒”有厭煩、生氣的意思，字發自內心，聲音別扭。但根據古籍的用例來看，無聊的意思出現的更早，所以可以確定原意應該是無聊。
再比如:“死”的本義是墜落，不是死亡。“多行不義必自斃。”“朝他右邊開槍，然後死在車裏。”“死”是向前倒下的意思。人死了就掉，所以引申為死亡。這個意思後來被寫成了“死”。從文獻上看，古籍中的“死”多指倒下。
第二，詞語的引申意義
1.壹個詞的引申義是什麽？
多義詞的幾種意義中，由本義派生出來的意義稱為引申義。
比如“道”的本義是道，由此義衍生出的道、法、理、法、論、導，都是它的引申意義。
再比如“綱”的本義是網上通用的繩子，由此義衍生出的“物之通用”、“國之紀”等含義都是它的引申意義。
2、引申意義的特點
(1)引申義和本義之間的聯系信息
相似性:引申義和本義指的是相似的對象。
比如“渭北有鬥，不能舐酒。”“鬥”的本義是飲器，因形似而引申為鬥形。
比如“孟嘗君出關，雞叫，客出。”“關”，原指閂鎖，因其功能相似，引申為檢查點。
因果關系:引申義和本義之間存在著條件和因果關系。
例如:
“危”的本義是險峻險峻，引申為不穩定、危機、危險。
“虛”的本義是大丘，是空虛的意思。
關聯性:引申義和本義所指的對象概念是相互關聯的。
例如:
“陵”從大土山延伸到帝王陵。
“宗”從祠堂延伸到祖先。
“牙”原指門牙或牙齒，引申為年齡。
“年”的本義是水稻成熟。在古代，收成只有壹次或壹年壹次，這被擴展到時間的單位。
“官”從官方的政府和行政機關延伸到官方的職位和官員。
(2)詞義擴展的趨勢
從本義和引申義所表達的內容範圍來看，詞義的引申是通過這個和那個的聯想來實現的。詞義擴展的基本趨勢是:
①從具體到抽象
“分析”從劈柴延伸到分析辨別。
“術”由道引申為道、法。
②從個體到壹般
“工匠”已經從木匠擴展到壹般的工匠。
“江”原指長江，後引申指江河。
3.引申義的發音和書寫形式
壹個詞的本義和引申義通常在形式和聲音上是相同的。但有些詞在詞義引申後，發音發生了變化。
例如:
語言從言語、演講引申到講述，又改成於。
說是從陳述、解釋延伸到勸人讀shuì。
壹些引申意義也創造了新詞。
例如:
哥哥由弟弟引申為聽話的哥哥，創造了“贊”這個詞。
解決方案由除法引申到slack，創造了“slack”這個詞。