南(拼音:nán)是壹級規範漢字(常用字)，最早出現在商代甲骨文中。南子本義不詳，在殷墟甲骨文中已被借用為方位詞，即早晨面朝太陽，右手邊與“北”相對。引申指南方地區或國家。也指古代南方少數民族的音樂。南方念nā時，用作“mó”字，意為雙手交叉磕頭，表示對佛的尊敬或皈依。
關於南字的構形有不同的看法。有人認為甲骨文和的“南”像是龜甲正面的形狀，而上面的“璧”形就是頭。龜巢大多朝南，所以用龜形指代南方。為了與“龜”字相區別，用龜牌前半部分的形象來代表“南”。
有人認為甲骨文的“南”像壹個鐘形的樂器。郭沫若先生認為這件樂器是青銅的。另壹位研究者說，它是由容器演變而來的樂器，“Ti”形的上半部分為旋鈕，下半部分為琴身。這種樂器在南方比較流行，所以用來指代南方。然而，這些陳述在文獻中沒有用例。
康熙字典
子集的下十部分是南方；外劃:7唐雲、紀昀、雲輝、鄭雲，其中包含壹個切和壹個男聲。《說文》:草木到南，有枝。徐悅:南方主要是搞教育，所以據說主要分支也是委任制。前漢律錄:孫，南。南，任也。
陽氣是養料，那時候是夏天。《白虎傳》:八月律，名為南六合。南，任爺。還有人願意生小麥。妳也出名了。詩瀟雅:伊亞之南。《韻社》:南也以雅、樂著稱，至今仍是九夏。南夏是文明的壹面，故名南。周楠稱為南方，這也是著名的。