活檢簡稱“活組織檢查”，又叫外科病理檢查，簡稱“外檢”；它是指根據診斷和治療的需要，從病人身上切取、夾取或穿刺病變組織進行病理檢查的技術。
它是診斷病理學中最重要的部分，可以對絕大多數病例作出明確的組織病理學診斷，被視為最終的臨床診斷。
應用範圍
（1）手術切除的器官和組織，如闌尾、甲狀腺、膽囊和淋巴結。
（2）穿刺組織，如肝、腎和淋巴結。
（3）從病變部位切下的小塊組織，包括纖維胃鏡、纖維支氣管鏡等內窺鏡夾住的病變組織。