波斯是伊朗在歐洲的古希臘語和拉丁語的舊音譯，也就是說，波斯是伊朗的古稱。歷史上，在西亞、中亞和南亞建立了許多帝國，如阿切梅尼德王朝、薩珊王朝和薩法維王朝。波斯帝國是第壹個橫跨亞歐大陸的帝國，其極其繁榮的疆域東起印度河和帕米爾高原，西臨巴爾幹半島和地中海，南臨亞丁灣和紅海，北接高加索和鹹海。
波斯崛起於伊朗高原西南部。從公元前600年開始，希臘人將這壹地區稱為“波斯”，直到1935。歐洲人總是用波斯來指代這壹地區和位於這壹地區的古代君主制國家，而波斯人從薩珊王朝（第二波斯帝國）開始將他們的古代君主制國家稱為埃蘭·恰赫爾，意為“雅利安帝國”。
波斯文化
迦南人使用的22種符號被轉化為便於書寫和學習的拼音字母。傳到西方後，它們成為希臘字母、拉丁字母和其他歐洲字母的相同基礎，為其文化做出了最傑出的貢獻。
世界文學史上的波斯文學是指用波斯語（達裏語）寫成的文學。9世紀初，波斯文學作品首先出現在波斯東北部的霍拉桑。此後，在不同的歷史時期，以波斯為中心，在高加索和中亞、阿富汗、印度北部和地中海東部都有著名的波斯詩人和作家。
公元7世紀，阿拉伯人消滅薩珊王朝，將波斯納入政教合壹的阿拉伯帝國版圖。阿拉伯語成為官方語言。然而，在接下來的300年裏，巴列維語在波斯仍被普遍使用，並出現了新的文字。8世紀末，巴列維語與波斯中西部的壹種方言融合，逐漸產生了壹種新的語言——達裏波斯語。到了10世紀，達裏波斯語取代了巴列維語，成為波斯人的通用語言。
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