——《三國誌·舒威·荀靖友·賈詡傳》
這段話的大意是:加強工事，把四野的居民和物資全部轉移收集起來，讓敵人壹無所獲，難以立足。這是壹種對付優勢敵人的作戰方法，也是“強墻清野”典故的最早來源。
東漢末年，曹操鎮壓黃巾軍後，占領兗州，對山東震動很大。然後曹操準備東進，奪取戰略要地徐州。
曹操東征，後方空虛。兗州強人張渺與呂布勾結，攻占了兗州大部，占領了濮陽。這樣整個兗州地區只有鄄城、東阿、範縣沒有被攻破。當時鎮守這三座城的是曹操的謀士荀。曹操得到消息後非常生氣。因為失去了兗州根據地，形勢變得對曹操非常不利。於是曹操急忙從徐州趕回，對駐守濮陽的呂布發起反攻。
不過呂布是將軍，部下也不弱。無論曹駿如何進攻，他都贏不了。雙方爭執了很久，最後，糧草都快沒了。無奈之下，雙方只好撤退。
此後不久，徐州牧陶謙因病去世。陶謙死時，把徐州托付給劉備。消息傳到曹穎後，曹操爭奪徐州的心情更加迫切。他打算先拿下徐州，然後回來滅呂布。這時候謀士荀趕緊勸阻曹操說:“以前漢高祖守關中，光武帝據河內有堅實的根據地。進可以克敵制勝，退可以堅守，才能得天下。現在將軍為何不顧兗州而攻徐州？”
曹操認為，要活捉陶謙之死和徐州浮民並不困難。荀曰:“吾不以為然。目前正是小麥收獲季節，徐州已組織人力加緊城外小麥的搶收，並向市內運輸。這顯然是為可能的戰爭做準備。收割完小麥後，對方必然會在星夜中加強營地和工事以應付萬壹。四個領域的居民和物資也將被轉移和收集。如此壹來，大軍到了那裏，勢必失去立足之地，但徐州的劉備將贏得主動。”說到這裏，荀又進壹步提醒曹操說:“對方‘築墻清野’，為我軍定下了基地。到了那裏，將軍就無法攻掠，不出十天，全軍覆沒，不戰而降...為了防止呂布再次乘虛而入，我們需要保留更多的兵力。這樣進攻徐州的兵力就會不足。但若少留兵力，不能保證守住鄄城。”如果兗州失守，徐州不取，豈不是壹舉兩得？"曹操聽了荀的話，非常欽佩，決定暫時不分兵東進，只與呂布作戰。後來曹操真的打敗了呂布，平定了兗州，鞏固了後方根據地。為以後平定各地割據勢力，統壹中原奠定了基礎。
抗日戰爭時期，日本侵略者壹方面加緊對我根據地的瘋狂進攻，壹方面實行殘酷的掃蕩和“三光”政策。在中國* * *生產黨的號召下，我根據地抗日軍民對優勢敵人實行“強墻清野”的作戰方針，使日寇最終壹無所獲。