明末清初，寧波余姚產生了壹位為中日文化交流做出傑出貢獻的進步思想家朱舜水。
（1600-1682），本名余，字魯？_，寧波余姚人。順水是他在日本取的名字，意思是“順水也是我們城市的名字”，以表示他不忘家鄉。
朱舜水出生在壹個貴族家庭。他從小博覽群書，勤於記憶，精研歷史、書籍和六經。在南明崇禎末至弘官期間，他數次下令征地做官，但都以“世道日衰，國政不善”為由拒絕辭官。明朝亡後，清兵南下，他與浙東反清義師首領王義會師。從地圖上看，舟山曾是反清根據地。戰敗後，他逃到日本，輾轉到安南、交趾和暹羅。歷盡千辛萬苦後，他想借兵養傷。他經常秘密深入內地，與著名的抗清戰士鄭成功、張煌言壹起北伐長江，往返於兩軍之間，親歷戰爭，開展抗清活動。失敗後，朱舜水看到大勢已去，沒有希望重新看到。他孤獨而憤怒，於1659回到日本，開始了他在日本24年的講學生涯。
朱舜水到達日本後，他生來就很長壽。憑借他的才華和美德，他受到了日本學者的禮遇和尊重。日本著名學者安東信守諾言，壹直欽佩朱舜水。他尊重老師，並努力留下來。知道朱舜水已經墮落了很長時間，空空的口袋拿出了他壹半的工資給朱舜水。許多日本學者也來到這裏，投奔門下，並努力成為學生。由於安東信守承諾的誠意，朱舜水在長春住了九年。
當時在日本掌權的首相叫做德川家康。他掌握著國家權力，但他更開明。他想培養人才，但缺少老師。當他聽說備受尊敬的才博朱舜水是壹個寶藏時，他派出特使，準備禮物並聘請朱舜水為他的老師。於是，朱舜水從長蘆來到江戶（今東京），德川把朱舜水作為客座教師，受到他的弟子們的高度尊重。在朱舜水70歲生日時，德川幕府特地為朱舜水建造了壹座庭院，並將其命名為“侯元”，以慶祝朱舜水的生日。壹些日本學者稱朱舜水為“泰山北鬥”。當朱舜水演講時，許多日本老人拄著拐杖去聽演講。
朱舜水與黃宗羲、王船山、顧、顏元並稱為清初中國五大學者。在日本，他抱著“貴國同中國”的精神，以中國的讀書方法、竹簡體例、應試制度、用字方法講學，大力傳播中華民族的優秀文化。哲學上，他以唯心史觀反對理學，主張“知行合壹”，並針對當時日本上層社會的修道傾向，反對“重理學，而窮研究”，說:“宋儒未嘗不為。”強調知識要從日常生活實踐中獲取。他非常重視歷史研究，認為“經典簡單而史明，經典深刻而史實，經典遠近”，“從歷史中獲得的經典也是從學校中學習的。”他的學術思想對日本影響很大，聽他講座的人都說:“我們以前都做過夢，但我們今天才知道。”
在講學的同時，朱舜水還向日本人民傳授中國先進的農業、醫學、工程和建築、手工藝，從圖案到制造方法，並親自指導和實踐。根據西湖和廬山的風景特點，朱舜水還為德川光國設計了壹個慶祝生日的花園“後樂園”，並在東京建造了壹座帶有“龔雪插圖”的“寺廟”。朱舜水以其高尚的品格和淵博的知識給日本社會帶來了深遠的影響。後來日本學者評論說:“天佑報恩，儒家以經世治民為大道，不在乎空洞的說理，也是水給的。”...明治維新不僅受此影響，而且是由朱的理論本身發揚光大的，其功績是巨大的！”梁啟超在評論朱舜水時也說:“中國的儒家思想已成為日本道德的基礎，也可以說是順水所造。”“順水的人格極其高尚和嚴厲，因此日本知識分子受其影響最大。”
朱舜水想起了他在日本的故國，他鼓勵自己說:“單身總比在日本好。”。生活在異國他鄉，仍然穿著鮮艷的衣服，經常面朝西方，看著看著就哭了。他寫了兩首詩《拒日之感》，表達了他思念故國的悲痛和憤慨:
韓土溪白天看起來頭暈目眩，為路虎在中原而難過。
雖然有先穿衣的制度，但東海突然認出了自己的家鄉。
過去20年國家在哪裏？並報東胡設假官。
望漢家的天子，長夜漫漫。
他經常寫信給他在國內的後代，指示他們“靠耕種和捕魚謀生；我可以做我能做的壹切，但我絕不會聽官員的話。"
朱舜水在日本執教二十多年，培養了許多有識之士，為日本教育做出了巨大貢獻。康熙二十壹年（公元1682年）四月十七日在日本逝世，享年82歲。日本學者私下封他為“文公先生”，並按照明朝的儀式為他建了壹座墳墓和壹座紀念碑，名為“明朝紳士朱子之墓”，並將他埋葬在日本路暢九次縣大田鄉的瑞龍山腳下。德川國君帶領所有朝臣埋葬了他，這座陵墓直到今天仍然存在。日本人非常崇敬朱舜水。在他去世的周年紀念日，被稱為17世紀關西大學者的安東信守承諾，在悼詞中哭著說:“唉先生，妳知道我看著我。今天也沒了，學習也落下了。如果妳有疑問，誰會問？有壹個準總督！誰在乎會不會出事！誰懷孕了！”表達了當時日本學者和民眾的心聲。
朱舜水壹生寫了很多作品，但幾乎所有的作品都是在日本寫的。有德川國國父子出版的《朱舜水先生文集》、《安南服役年譜》、《楊九書略》等。
1982年，朱舜水先生追悼大會在日本舉行，中日文化交流協會在朱舜水故鄉余姚龍泉山修建了朱舜水先生紀念碑，紀念朱舜水逝世300周年。當年5月20日，以日本參議員戶野武為團長的代表團專程赴余姚參加紀念碑揭幕儀式。碑的正面是著名書法家沙孟海題寫的“朱舜水先生紀念碑”八個大字；碑的背面刻有“紀念中日文化交流先驅朱舜水先生逝世300周年”，碑文為“日中文化交流協會日本朱舜水先生追思會”。紀念碑後面種著兩棵松樹；日本朋友在紀念碑前種植的兩棵柏樹象征著中日友誼，如松柏般歷久彌新。
作為朱舜水的故鄉，余姚人壹直視朱舜水為聖人，備受尊敬。清朝時期，余姚人居住在余姚市老西門外的姚江邊。朱舜水與嚴子陵、王陽明、黃宗羲等三位先賢建立了“先賢故裏碑亭”，解放後遷至龍泉山。在明朝故裏朱舜水的碑亭裏，有壹副對聯，上面刻著“東海隨曾幹家舞，千年災荒老人逝”和“南天慶孤心似河，永屬君子”等字樣。橫幅“榮膺國賓教師”。