“金”是指銅、青銅、上面有銘文和文字的青銅；“石”多指石雕，有文字的石雕。從鐘鼎文開始，刻在金、銅、玉等材料上的文字和圖像壹般稱為“金石”。
篆刻是以篆書為主流，將書法和雕塑緊密結合的藝術。以前的印章屬於“進士”的範圍。