根據病情的嚴重程度，白血病可分為急性型和慢性型。前者包括急性淋巴細胞白血病和急性髓細胞白血病，後者包括慢性淋巴細胞白血病和慢性髓細胞白血病。急性白血病和慢性粒細胞白血病常見於年輕人，而慢性淋巴細胞白血病是老年人的主要疾病。
當年輕人出現以下六種白血病癥狀時，應盡快就醫。
（1）發燒。約50% ~ 84%的患者以此為首發癥狀。發燒有兩種:
壹種是白血病本身引起的，壹般不超過38℃，抗生素治療無效；另壹種是由於免疫力下降引起的感染，常伴有39℃ ~ 41℃的高熱。常見的感染包括咽炎、扁桃體炎、口腔炎、肺炎、尿路感染等。，而口腔炎是最常見的。
②骨關節疼痛。多見於急性白血病。通常表現為胸骨下部的壓痛。
關節和骨骼疼痛可能會發生，尤其是在兒童中。當骨髓壞死發生時，會引起骨痛。
③貧血。它可以是最初的癥狀，並且會隨著疾病的進展而惡化。主要表現為面色蒼白、頭暈、乏力、心悸、氣短、多汗等。
④出血。全身均可發現出血部位，以皮膚、牙齦、口腔和鼻粘膜出血最常見，其次為胃腸道、尿道、子宮和呼吸道出血。
（5）肝脾腫大。尤其是急性淋巴細胞白血病。
⑹淋巴結腫大。大多數局限於頸部、腋窩和腹股溝，急性淋巴細胞白血病在全身淋巴結病中更常見。