黑小米雖然叫黑小米，但不像黑米那麽黑。正常和天然的黑小米呈淺灰色或灰綠色。黑小米遇水會輕微褪色，水中會有壹些天然水溶性色素，屬於正常現象。
黑小米的營養價值很高，其中含有蛋白質、脂肪、碳水化合物、鈣、磷、鐵、維生素等。無論是煮飯還是煮粥，都容易被人體消化吸收，消化吸收率高達97.4%。它特別適合孕婦、嬰兒和體弱多病的人。因此，它也被稱為“谷中營養之王”。
富含礦物質
黑小米富含礦物質，尤其是鋅，在常見的黑色食物中僅次於黑麥。此外，黑小米中鎂和鉀的含量也非常豐富，並且還富含硒元素，被譽為“抗癌之王”。
富含功能性色素
作為黑色食品的典型代表，黑小米富含功能性色素，這是其最重要的特點。黑小米色素抗氧化效果優異，對維護人體健康具有重要意義。
富含蛋白質
黑小米是蛋白質的良好營養來源，蛋白質的氨基酸組成中色氨酸含量高，對人體健康非常重要。色氨酸是人體內生物轉化產生的重要物質，在調節睡眠、情緒和生物節律等方面具有重要的生理作用。吃富含色氨酸的食物可以起到催眠作用，而小米蛋白是壹種低致敏蛋白，非常安全。
含有多種維生素。
黑小米含有豐富的維生素，其中維生素A和B1含量最高。缺乏維生素A會引起皮膚幹燥、呼吸道感染、眼睛幹澀等癥狀，而缺乏維生素B1可能會引起疲勞和便秘。另壹項研究發現，補充維生素B1對預防和緩解心肌病有顯著效果。
經常用黃小米煮粥，偶爾用黑小米煮粥，但煮粥時要註意這些問題。
吃之前壹定要徹底煮熟。
煮熟吃透的黑小米有利於人體吸收黑小米豐富的營養物質，但食用後不易消化甚至惡心嘔吐。
與豆類或肉類壹起食用。
黑小米雖然是豐富的蛋白質來源，含有大量色氨酸、亮氨酸、精氨酸等人體必需氨基酸，但缺乏另壹種氨基酸——賴氨酸，單吃黑小米粥的營養並不全面。因此，最好將黑小米與大豆或肉類壹起食用，以補充賴氨酸，避免人體缺乏賴氨酸。
不要和杏仁壹起吃。
黑小米具有健脾養胃、滋補腎氣、補虛清熱、安眠的功效。杏仁確實被用作治療風寒和肺部疾病以及清熱解毒的藥物。兩者不能壹起吃，否則會導致嘔吐和惡心。