契丹語和西夏語與漢字有很大不同。由於契丹語和黨項語都是多音節詞結構，與漢字的單音節詞有很大區別，所以契丹語和西夏語中的“詞”實際上大部分是壹個詞或多個音節組。因此，契丹人和黨項人在讀壹個“單個單詞”的過程中經常要發多個音節，這使得讀斷句非常困難。因此，契丹人後來創造了‘契丹小字’，它用單個字符的筆畫來代表元音和輔音進行拼寫。但結果是，漢字和筆畫過於復雜（後來的女真文字也遇到了同樣的困難）。
因此，雖然契丹和西夏被政府短暫推廣，但在當時並不受群眾歡迎。人們寧願學習漢字，也不願使用麻煩的契丹和西夏文字。這也是契丹和西夏在短時間內迅速敗退的主要原因之壹。女真文字的命運稍好壹些，壹直使用到明朝中期。然而，它只是用來寫貴族酋長和其他上層人士的信件和官方文件，普通人根本看不懂。嘉靖朝以後，女真人的文字也停止被使用。