中國古稱撣邦，唐代稱桓國，宋代稱蒲甘，也稱緬甸。因為離中國遠，道路不通，所以叫緬甸，意思是遠；因為中緬邊境地區周圍的地區被稱為滇山，所以統稱為緬甸，即遙遠的山谷。英文名稱Burma，來自德楞的梵天，可能與婆羅門或梵語有關。緬甸人在梵語中稱自己為Bama和Myamma，這兩個詞都是強壯的意思。據說這是對自己民族的致敬。有人認為梵天是這裏早期移民給當地居民起的名字，也有強人的意思。