許慎在《說文解字》的自述中提到了《說文》首句分類的思想:“其首句也是成立的，而且是特殊化的(終)，使人以同道而聚，物以群而分，以同線而聯，* * *而理壹致，相混而不交叉，依形而制。引經據典，為的是考察原著，最後借鑒。”
其中所謂“按形連詞，按類接續”，就是把帶有* * *同形異義字的詞歸入壹個部門，以同形異義字為首詞，指揮這個部門的詞。不同的偏旁按相似的形狀或意義排列，每個偏旁下面的字按意義類別排列。換句話說，部首和詞義是有對應關系的。看《說文》正文，每個大寫都有解釋。部首下的所有字的意思都和部首的意思有關。比如“山”和“為”都是文學偏旁，但就“翠”字而言，“山”是表意的，“為”是音韻的。根據意義關聯原則，“翠”只能歸於“山”。