表意文字甲骨文畫1，2，像壹只坐著的兔子，頭朝上(有的還突出兔唇)，長耳朵下垂，前後腿，尾巴呈弧形短，簡單而概括地表現了兔子的基本特征。春秋時期的人物(圖3)開始逐漸成行，前後腿的腹部由左向下變化，短尾巴逐漸脫離兔身，成為點狀。從字體上看，兔子的形狀幾乎看不出來。因為兔子的頭和耳朵的線條各不相同，“兔子”的寫法有三種形式，分別是“兔子”、“剜”和“圖A”。新中國成立後整理漢字時，“崔”和“圖A”作為“兔”的變體被剔除。
“兔”的本義是兔子。兔子的動作很快，“兔子”這個詞在漢語中常用，有迅速的意思。“脫兔”這個比喻很快。“兔子起來舉”就是像兔子壹樣沖，像野鴨壹樣飛，動作非常快。神話中的嫦娥住在月中，身邊圍著壹只玉兔，於是玉兔成了月亮的代名詞，成了月亮的精靈。成語“飛兔走”其實指的是日月的沈浮。“兔月”“兔靈”都是指月亮。