其中，蔡襄對法度的遵循較為嚴格，而學楚、學徐、學嚴則變化不大，書風保守。但他壹掃宋初卑弱的習氣，起到了從唐到宋的開拓作用。後來，蘇黃米的三大流派都是“親民、博采眾長”（明代的象木），形成了宋代尊思想、尊書法的典型風格。
書籍風格特征
壹方面，他們都表現出對感情的尊重，張揚個性，崇尚“壹筆生花”（蘇軾）和“自給自足”（米芾）的創作激情。另壹方面，他反對“假意”（黃庭堅），敢於突破晉唐藩籬，追求態度更新、不為舊用的新書風。
無論是蘇軾的“肥”還是黃米的“生氣”，都表現了書法家的個性和強烈的感情。總之，在四大流派中，如果接受傳統面貌，蘇、黃較少，可稱為新派；米蔡比較多，可以算是老派了。就精神趣味而言，蘇、黃接受的傳統似乎更多。
從重視意義的角度來看，蘇軾最具特色，其次是黃、米，再次是蔡襄。就對後代的影響而言，米芾最大，其次是蘇、黃，蔡襄次之。