殷子最早出現在商代的甲骨文和金文中，認識字，其古字形似持杖，表示力量；或者認為這就像手裏拿著壹支筆表示自己在管事情。陰是指被治理的官名，用作名詞。陰也用作姓氏。
康熙字典
“廣韻”是準確的。“紀雲”“雲輝”準確無誤。《說文》:治。從此，執事之人也。廣運:先進也是對的。書陳俊:尹子東郊。
又“多方”:簡命為陰，陰多方。註:傳說傅舍身於殷，他說得對。
又是正式名字。《亦舒集》:尹姝雲和。傳:尹，雅也。眾官之長也。應紹曰:殷，天子之當師。薛贊曰:諸侯之臣，惟楚稱靈隱，他國稱項。他如“李周”，陰除門下，“嶽翎”推舉為，周瑜“關陰告，皆是也。